이낙연 더불어민주당 대표가 12월에는 당대표로서 성과를 보여주는데 속도전을 펼칠 것으로 보인다.

이 대표는 예산안과 주요 입법 등을 빠르게 처리하면서 당내 지지 확보를 굳건히 하는데 힘을 쓸 것으로 전망된다. 

30일 이 대표는 화상으로 참여한 최고위원회의에서 “내년도 예산안을 법정시한인 12월2일까지 처리해야 하는 것은 당연하다”고 말했다.

그는 각종 법률안 처리를 놓고도 “각 상임위원회에서 고위공직자범죄수사처법 개정안을 비롯한 계류 법안을 이번 주부터 차질없이 처리해야 한다”며 “권력기관 개혁 법안 등 입법과제들을 남겨 놓지 않아야 밝은 미래를 기약할 수 있음을 우리는 잘 알고 있다”고 덧붙였다.

이 대표의 발언은 기존 태도대로 내년도 예산안과 공수처법 개정안 등 법률안을 이번 정기국회 내에 모두 처리하겠다는 의지를 다시 한번 확인한 것으로 읽힌다.

이 대표는 예산안 및 법률안의 강행돌파를 놓고 어느 정도 정치적 불이익을 감수해서라도 해야만 하는 일이라고 결론 내린 것으로 보인다.

현재 시점에서 국민의힘과 원활하게 대화와 합의를 통해 국회 현안을 처리하는 ‘협치’를 기대하기 어려운 상황이라는 점은 이 대표의 결단에 영향을 준 주요요인이다.

국민의힘에서는 공수처법 개정안을 비롯해 국정원법과 경찰청법 등 권력구조 개혁법안, 공정경제3법, 중대재해기업처벌법 등 민주당이 당론으로 추진하는 모든 법안에 반대의견을 내놓고 있다.

내년도 예산안을 놓고도 3차 긴급재난지원금 지급과 관련해 재원 마련 방식, 한국판 뉴딜 관련 예산삭감 여부 등에서 다른 의견을 보이고 있다. 

법무부의 윤석열 검찰총장 징계와 관련해서도 국정조사 추진을 주장하는 등 국민의힘은 연일 민주당과 이 대표를 향한 공세 수위를 높이고 있다.

주호영 국민의힘 원내대표는 27일 “국정조사를 먼저 주장한 것은 이 대표”라며 “민주당이 국정조사를 받아들이기 어렵다는 것은 이 대표에게 레임덕이 온 것인지 아니면 이 대표 말씀의 무게가 그 정도밖에 안 된다는 것인지 모르겠다”고 말했다.

문제는 이 대표에게는 국민의힘과 갈등을 대화로 풀 시간이 없다는 점이다.

민주당 당헌당규에 따라 다음 대선에 도전하려면 내년 3월에는 당대표에서 물러나야 하기 때문이다.

이 대표는 당대표가 된 뒤 3개월 동안 주요 현안을 놓고 국민의힘과 별다른 협의를 보지 못했다.

이번 정기국회에서도 별다른 성과를 내지 못하면 170석이 넘는 거대 여당을 6개월 동안 이끌면서 두드러진 모습을 보여주지 못했다는 비판이 이 대표를 향할 수밖에 없다.

이 대표의 대선후보 지지율이 4월 총선 이후 계속해서 하향하거나 정체를 보이고 있다는 점은 이 대표를 더욱 초조하게 만들 수 있다. 

이 대표가 당대표가 된 뒤에도 이 대표를 향한 여론의 지지는 반등하지 않았다. 반면 같은 기간에 이재명 경기도지사, 윤석열 검찰총장 등 다른 경쟁자들은 턱 밑까지 쫓아오고 있다.

여론조사기관인 리얼미터가 30일 발표한 여론조사 결과를 보면 다음 대선후보 지지율은 이 대표가 20.6%, 윤 총장이 19.8%, 이 지사가 19.4%로 조사됐다. 1~3위까지 지지율 차이가 오차범위 내인 1.2%포인트에 불과하다.

불과 반 년 전인 5월 조사결과에서는 이 대표가 34.3%로 압도적 1위였다. 이 지사는 14.2%에 불과했고 윤 총장은 조사대상도 아니었다.

이 대표로서는 확실한 지지기반을 확보해 당내 경선 통과 가능성을 높이는 일이 더욱 시급해진 셈이다. 야당과 협치하는 모습을 보이면서 중도층으로 지지세를 확대하는 것은 그 다음에 고민할 일이 될 수밖에 없다.

이 대표가 공수처 등 친문세력에서 강하게 추진하는 정책에 총대를 메는 모습을 보이는 것도 당내 친문의 지지를 의식한 행동이라는 말이 나온다.

이 대표는 17일 관훈클럽 초청토론회에서 ‘지나치게 친문의 눈치를 본다’는 지적을 받기도 했다.

그는 “특정 세력의 눈치를 본다는 지적에는 유의하겠지만 그렇지는 않다”며 “야단도 많이 맞고 있고 (문재인 대통령의 국정운영에) 잘못이 있다면 당연히 말씀드려야 한다”고 반박했다. [비즈니스포스트 이상호 기자]