[비즈니스포스트] 한덕수 국무총리가 이태원 참사 발생 전 걸려온 112 신고에 경찰의 조치가 미흡했다는 지적에 책임소재를 가리겠다고 했다. 외신기자 브리핑 도중 농담을 한 것에는 사과했다.

한덕수 총리는 2일 정부서울청사에서 열린 이태원 사고 중앙재난안전대책본부 회의에서 이태원 참사 당일 112 신고 녹취록과 관련해 "국민 한분 한분이 112 버튼을 누를 때는 상당히 급박하고 경찰의 도움이나 조치가 절실한 때"라며 "그 이면에는 언제든지 달려와 줄 것이라는 경찰에 대한 믿음과 신뢰가 있다"고 말했다.
 

그러면서 "경찰의 가장 기본적 임무는 국민의 생명과 재산을 지키는 것"이라며 "이러한 임무를 수행하는데 안일한 판단이나 긴장감을 늦추는 일이 있다면 국민들의 믿음을 저버리는 것"이라고 지적했다.

앞서 1일 경찰청은 이태원 참사 당일 현장에서 들어온 112 신고 녹취록을 공개했다. 사고 4시간 전부터 여러 시민들이 '압사당할 것 같다'며 112에 신고한 것으로 나타났다.

한 총리는 "경찰은 특별수사본부와 감찰을 통해 철저히 조사하고 국민들께 투명하고 소상하게 설명해 주길 바란다"며 "정부는 조사가 끝나는 대로 상응하는 책임을 엄중히 묻고 112대응 체계의 혁신을 위한 종합 대책도 마련하겠다"고 약속했다.

이와 함께 한덕수 총리는 전날 외신 기자간담회 도중 농담성 발언을 한 데 사과했다. 

한 총리는 외신 브리핑에서 동시통역에 문제가 생기자 "이렇게 잘 안 들리는 것에 책임져야 할 사람의 첫 번째와 마지막 책임은 뭔가요"라며 농담을 했다. 이후 이태원 참사로 수백명의 사상자가 나온 엄중한 상황에 한 총리의 발언이 부적절했다는 지적이 제기됐다.

국무총리실은 이날 보도자료를 내 한 총리가 "경위와 무관하게 국민들의 마음을 불편하게 해 드린 점 사과드린다"고 말했다고 전했다.

총리실은 "브리핑 현장에서 한 총리는 정부의 책임과 군중관리가 미흡했다는 점을 인정하고 더 안전한 국가를 만들기 위해 관련 제도를 획기적으로 개혁하겠다고 약속했다"며 "이런 이야기를 하는 과정에서 동시통역기 볼륨이 낮아 외국인 기자들이 통역 내용이 잘 들리지 않는다고 곤란해하자 한 총리가 기술적 문제로 회견이 지체되는 점에 양해를 구하는 취지에서 해당 발언을 했다"고 해명했다. 김남형 기자