[비즈니스포스트] 정진석 국민의힘 비상대책위원장이 이끄는 비대위 체제가 공식 업무에 들어갔다.

정 위원장은 당내 최다선이자 친윤석열계(친윤) 좌장격 중진으로 집권 초 여당 지도부가 붕괴한 상황에서 리더십을 재건하는 중책을 맡았다. 
 

이준석 전 대표가 비대위를 상대로 제기한 가처분 신청 난관을 극복하고 당 안정화를 이뤄내는 과제가 만만치 않을 것으로 보인다.

정 위원장은 비대위 지도부와 14일 첫 공식일정으로 서울 동작구 국립서울현충원을 참배한 뒤 기자들과 만나 “오늘 국민의힘 비대위가 첫 출발을 한다”며 “무엇보다 당의 조속한 안정과 정상화가 필요하고 안정적 지도체제 확립이 시급한 과제다”고 밝혔다.

정 위원장은 당장 이준석 전 대표가 비대위 출범을 위한 개정 당헌의 효력을 정지해달라며 낸 가처분 신청을 넘어서야 한다. 직전 주호영 비대위가 법원의 가처분 인용 판단으로 해체된 만큼 같은 일을 겪지 않으리라는 보장이 없다.

정 위원장은 이날 진행되는 가처분 신청 사건의 심문을 두고 “법원이 현명한 판단을 할 것으로 기대한다”고 말했다. 전날인 13일에는 “내일 법원 심리에 당당하게 임할 것”이라며 “법원이 우려했던 소위 비상상황에 대한 최고위 기능 상실 부분의 모호성이 해소됐다"며 기각 판단에 자신감을 드러냈다.

이번 비대위 출범은 앞선 주호영 비대위 때와 사정이 다른 만큼 법원이 당 상황을 비상상황으로 볼 수 있다는 주장이다. 지난 가처분 인용 당시 비상상황이냐 아니냐가 애매모호했고 재판부는 ‘비상상황으로 보기 어렵다’고 판단해 주호영 비대위원장의 직무를 정지했다.

반면 14일 법원 심리의 핵심 쟁점은 ‘개정 당헌’의 절차·내용상 정당성이다.

국민의힘은 법원이 8월26일 이 전 대표가 국민의힘과 주호영 당시 비상대책위원장을 상대로 낸 효력정지 가처분을 일부 인용한 뒤 ‘정진석 비대위’를 새로 구성하는 과정에서 똑같은 절차적 하자가 문제되는 것을 피하기 위해 당헌당규를 고쳤다. 

지금은 1차 비대위가 해산했고 당헌당규 개정으로 ‘비상상황’이라고 못을 박아둔 상태다. 구체적으로 비대위 전환 요건도 명문화했다.

이준석 전 대표 측은 이에 개정 당헌이 ‘소급 입법’이라고 주장하고 있다. 그러나 주호영 비대위 형식을 유지하기 위해 당헌을 개정한 것이라면 소급 적용이 맞지만 새로운 비대위가 만들어진 상황이라 이 또한 맞지 않는다는 주장도 존재한다.

8월 열렸던 심문에서는 결과가 나오기까지 일주일 정도의 시간이 걸렸던 터라 이번 가처분 관련 심문 역시 결과가 나오는 데는 다소 시간이 걸릴 것으로 보인다.

이 전 대표 측이 정 위원장의 직무를 정지해 달라며 낸 또 다른 가처분 신청도 남았지만 사실상 14일 심문 결과에 정진석 비대위의 존속 여부가 달린 것으로 평가된다. 당초 한꺼번에 심문이 열릴 예정이었지만 정 위원장 직무 정지 가처분 신청은 28일로 연기됐다.

정진석 비대위가 가처분 고비를 넘어서면 새 비대위 체제는 일단 합법성을 획득하게 된다. 다만 풀어야 할 과제들이 많아 비대위가 순항하려면 정 위원장의 정치력이 특별히 요구될 것으로 보인다.

당장 권성동 원내대표의 후임을 선출하는 19일 원내대표 경선에 출마를 검토하는 이들만 10~12명에 이르는 상황인 것으로 알려졌다. 원내대표 선출 방법을 놓고 합의·추대·경선에 대한 의견이 모아지지 않았고 새 원내대표 임기 문제도 이견이 존재한다.

또 곧장 차기 당 지도부 선출을 위한 전당대회 준비도 해야 하는데 전당대회의 시기를 결정하는 문제도 있다. 비대위 임기와 맞물리는데다 당권 주자들의 이해관계가 얽혀있는 상황이라 의견을 조율하는 과정이 순탄치는 않을 것으로 예상된다.

당 안정화를 위해선 새로 출범한 비대위가 당 내분 수습과 화합에 부적합하다는 당내 일부 시선도 극복해야 한다.

조경태 국민의힘 의원은 13일 YTN라디오 ‘뉴스킹 박지훈입니다’ 인터뷰에서 정진석 비대위 체제를 향해 “당 내분을 수습하고 화합할 수 있는 비대위에 적합하지 않다”며 “법원의 가처분 인용을 우리 당이 너무 쉽고 가볍게 보고 있다”고 지적했다.

조 의원은 “최근에도 정 위원장과 이준석 전 대표 사이에 설전 아닌 설전이 오간 걸로 알고 있다”며 “새 비대위가 당내 안정을 위해 수습해야하는데 그 모습이 보이지 않는다”고 꼬집었다.

비대위의 중립성도 도마 위에 올라 있다. 이번 비대위원에는 당내 친윤계로 분류되는 정점식·전주혜 의원을 비롯해 김병민 전 선거대책위원회 대변인 등이 임명됐다.

대검찰청 수사관 출신으로 윤 대통령 측근으로 꼽히는 주기환 전 비대위원이 포함됐다 임명 직후 사의를 밝히면서 친윤 비대위란 비판에 부담을 느낀 것 때문이란 해석이 나오기도 했다.

정 위원장은 이와 관련해 14일 기자들과 만나 "나름대로 지역안배에 신경을 쓰고 통합형으로 구성하려 애썼다"며 "최선의 비대위 구성을 마쳤다고 자부한다"고 말했다. 친윤 색채 논란을 조기 진화하려는 것으로 보인다.

이와 함께 정기국회가 진행되는 가운데 야당과 관계에 대응하는 문제에도 중심을 잡을 필요가 있다. 당내 5선 최고 중진인 정 위원장의 역량에 이목에 집중되는 이유다.

정 위원장은 ‘윤핵관(윤석열 핵심 관계자)’ 가운데 한 명으로도 꼽히며 친윤 그룹의 좌장격이다. 여의도에서 할 수 있는 자리를 거의 다 거쳤기 때문에 차질 없이 전당대회와 새 원내대표 선거를 지휘할 수 있는 경륜을 지녔다는 평가를 받는다.

그에게 마지막 남은 자리는 당대표 정도로 여겨지는데 최근 차기 당권에 도전할 가능성을 내비치기도 했다. 다만 비대위원장이 직접 전대에 나서는 모양새가 되기에 부담은 적지 않다.

정 위원장은 9일 연합뉴스와 인터뷰에서 “당권 도전 여부를 거론하기는 아직 이르다”면서도 “비대위원장을 아주 우수한 성적으로 잘 해내면 당원들이 제대로 전대에 출마하라는 요구를 할지도 모른다”고 여운을 남겼다. 임도영 기자