한화생명과 현대해상이 업무협약부터 지분투자까지 돈독한 관계를 이어가고 있다. 

한화생명 후계자인 김동원 전무와 현대해상 후계자인 정경선 HGI 이사회 의장의 시대까지 협력관계가 이어질지 주목된다.
 

13일 현대해상은 1분기 기준으로 역대 최대 수준 순이익 1265억 원을 냈다고 밝혔다. 주가는 깜짝실적 발표에 장중 한때 6.7% 급등했다.

현대해상의 이런 실적은 현대해상 주요주주에 올라 있는 한화생명에게도 반가운 일이다.

한화생명은 5월 초 기준으로 현대해상 주식을 5% 이상 보유하고 있다. 한화생명이 4.10%, 한화투자증권·한화자산운용이 0.90%를 들고있다.

한화생명은 현대해상 지분보유는 단순투자 목적이라고 설명했다. 생명보험사인 한화생명이 자회사로 한화손해보험을 거느리고 있음에도 손해보험사인 현대해상에 투자한 것은 이례적이라는 시각이 많다.

현대해상이 다른 손해보험사들과 비교해 저평가상태에 있어 투자에 나선 것으로 풀이된다. 2020년 말 기준 현대해상의 주가순자산비율(PBR)은 0.40배로 메리츠화재(0.90배), 삼성화재(0.55배), DB손해보험(0.47배) 등에 뒤진다.

다만 한화생명의 지분 보유를 단순투자로만 보기도 어렵다. 얼마 전 한화생명과 현대해상이 업무제휴를 맺었기에 전략적 지분 투자로도 해석할 여지가 있다. 지분투자를 통해 협력관계를 더욱 공고히 할 것이라는 전망이 나온다.

한화생명은 3월 판매자회사인 한화생명금융서비스 출범을 앞두고 현대해상과 생명·손해보험 통합컨설팅 기법 개발, 상품 혁신 방안 공유, 마케팅 공동 추진 등에 협력하는 내용의 업무협약을 체결했다.

한화생명금융서비스는 약 2만 명의 설계사를 보유하고 있어 보험대리점(GA) 업계 1위다. 한화생명의 영업력에 손해보험 업계 2위 현대해상의 상품경쟁력이 결합하면 상승효과를 낼 것으로 기대된다.

한화생명과 현대해상의 협력이 더욱 주목받는 이유는 공교롭게도 두 회사 모두 비슷한 또래에 관심사가 겹치는 오너 후계자를 두고 있기 때문이다. 이들의 역할이 커지면서 두 회사의 관계가 장기적으로도 더욱 발전해 갈 수도 있다는 의미다. 

김승연 한화그룹 회장의 차남 김동원 한화생명 전무는 1985년 태어났고 정몽윤 현대해상 회장의 아들 정경선 HGI 이사회 의장은 1986년 출생이다. 

스타트업 생태계에 참여한 이력은 이들의 공통점이다. 김 전무는 한화그룹 내 스타트업 지원사업인 드림플러스를 이끌었고 정 의장은 소셜벤처를 지원하는 루트임팩트와 HGI를 설립해 활발히 활동하고 있다.

최근에는 화제가 된 음성기반 소셜네트워크서비스(SNS) 클럽하우스에서 김동원 전무가 정경선 의장을 팔로우 하는 등 두 사람의 접점도 발견된다.

김 전무는 한화그룹 금융사업 전반에 관여하고 있으나 정 의장은 아직 현대해상에 입사하지 않았다. 다만 최근 지분을 조금씩 늘리고 있어 조만간 경영참여 가능성이 떠오른다. 정 의장의 현대해상 지분은 2020년 말 0.31%였는데 현재 0.45%로 확대됐다.

현대해상은 향후 경영권 승계 과정에서 지주회사체제 전환 등 지배구조 개편이 이뤄질 것이라는 예상이 많다. 최근 공시대상대기업집단에 새로 지정돼 지배구조 개편 속도가 더 빨라질 가능성도 있다.

지배구조 개편은 주주들의 동의가 필요하기 때문에 주요주주인 한화생명이 우군 역할을 한다면 현대해상에 큰 도움이 될 것으로 보인다. 현대해상은 정몽윤 회장(21.9%)과 한화생명 외에 국민연금(7.2%)과 블랙록(6.0%) 등을 주요주주로 두고 있다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]