[비즈니스포스트] 제주항공이 지난 5일 차세대 항공기 B737-8 9호기를 구매, 도입했다고 6일 밝혔다.

이번 9호기 도입으로 제주항공의 차세대 항공기 비중은 전체 여객기의 21%로 확대됐으며, 구매기 비중도 35%로 늘었다.
 
회사는 지난해 11월 리스계약이 만료된 경년항공기 1대를 반납한데 이어 이달에도 추가로 경년항공기 1대를 반납했다.

이를 통해 여객기 평균 기령은 지난해 1월 14년에서 12.3년으로 1.7년 낮아졌다.

제주항공은 2023년 B737-8 항공기 2대 구매 도입을 시작으로 지난해까지 총 8대의 차세대 항공기를 구매 도입했다.

올해는 이번에 도입한 9호기를 포함해 총 7대의 B737-8 항공기를 추가 도입해 기단 현대화에 따른 체질개선과 운항 안정성에 더욱 집중한다.

아울러 안전 운항을 위해 정비 역량 강화와 조종사 훈련에도 힘쓰고 있다.

B737-8 기종 정비 교육 과정은 국내 항공사 가운데 유일하게 국토교통부로부터 ATO 인가를 받아 운영하고 있다. 또 미국 보잉사와 조종사 역량 기반 훈련 및 평가(CBTA) 관련 업무협약을 체결해 비상대응능력 향상에도 주력하고 있다.

제주항공 관계자는 “차세대 항공기 도입과 구매기 비중 확대는 운항 안정성과 원가 경쟁력을 동시에 높이기 위한 중장기 전략”이라며 “기단 현대화를 통해 지속가능한 성장 기반을 더욱 공고히 해 나갈 것”이라고 말했다. 최재원 기자