[비즈니스포스트] 롯데호텔앤리조트가 롯데뉴욕팰리스 건물에 이어 토지를 매입한다.

롯데호텔앤리조트(롯데호텔)는 15일 뉴욕 대교구 소유였던 롯데뉴욕팰리스 호텔 부지를 인수한다고 밝혔다. 토지 인수 금액은 4억9천만 달러(약 7천억 원)다.
 
호텔 건물에 이어 토지까지 인수하며 장기적 투자 및 운영을 안정적으로 추진할 수 있는 기반을 마련했다고 롯데호텔은 말했다.

롯데호텔은 2015년 뉴욕 최초의 5성급 호텔인 ‘더 뉴욕 팰리스 호텔’을 인수해 ‘롯데뉴욕팰리스’로 이름을 변경해 새롭게 문을 열었다. 당시에는 건물만 매입하고 토지는 임차하는 구조였으나 장기적 브랜드 가치 상승과 미래 자산 가치를 고려해 토지 인수를 추진해 이번 거래가 성사됐다고 롯데호텔은 말했다.

본래 롯데뉴욕팰리스 호텔 부지는 뉴욕 가톨릭 대교구가 보유해 25년마다 임차료를 갱신하는 구조였다. 25년 전과 비교해 토지 가치가 상승함에 따라 이번 임차료 갱신 시 큰 폭의 임차료 인상이 예상됐지만 이번 인수로 불안전성을 해소했다고 롯데호텔은 말했다.

롯데호텔에 따르면 이번 토지 인수는 재무 건전성 개선을 포함한 그룹 포트폴리오 전략 실행의 일환으로 진행됐다. 건물과 토지를 모두 소유하며 임대료 상승을 포함한 외부 변수 리스크 없이 안정적으로 호텔을 운영할 수 있게 됐다고 롯데호텔은 말했다. 롯데호텔은 토지 인수를 위해 보유하고 있는 자산의 유동화와 외부 투자유치를 이용한 자금 조달을 추진하고 있다.

장기적 관점에서 인수 비용이 누적 임차료보다 낮아 앞으로 영업 현금흐름이 개선될 것이라고 롯데호텔은 말했다. 더불어 롯데호텔은 임차 종료에 따른 리스부채 축소로 부채비율이 감소해 재무 건전성도 높아질 것으로 기대하고 있다. 뉴욕 맨해튼 미드타운 중심부라는 입지적 장점 역시 롯데뉴욕팰리스의 앞으로 자산가치 상승에 긍정적 영향을 미칠 것으로 롯데호텔은 보고 있다.

롯데호텔은 롯데뉴욕팰리스 운영 안정성 확보를 계기로 브랜드 가치를 높이는 데 집중한다. 글로벌 호텔 시장에서 입지를 강화해 앞으로 북미를 포함한 글로벌 시장에서 위탁경영 사업을 확대하는 데 중요한 기반으로 삼기로 했다.

롯데호텔은 “롯데뉴욕팰리스 호텔 부지 인수는 브랜드 가치 제고 측면에서 글로벌 사업 확장의 중요한 전환점이 될 것”이라며 “향후 글로벌 선두 호텔 브랜드로 자리매김하기 위해 노력하겠다”고 말했다. 이솔 기자