[비즈니스포스트] 글로벌 e스포츠 대회 ‘서머너즈 워 월드 아레나 챔피언십 2025(이하 SWC2025)’에서 아시아퍼시픽 지역 대표로 출전한 PU가 세계 챔피언으로 우뚝 섰다. 

컴투스(대표 남재관) 메가 히트작 ‘서머너즈 워: 천공의 아레나(이하 서머너즈 워)’ 최강을 가리는 ‘SWC2025’는 지난 10월까지 각지에서 예선과 본선을 진행하고, 11월1일 프랑스 파리에서 최종 우승자를 가리는 월드 파이널을 개최했다. 지역을 대표하는 12인의 선수가 첨예하게 맞붙은 끝에 우승의 영광은 PU에게 돌아갔다. 

PU는 아시아퍼시픽 지역 A조 예선 패자조 경기에서 본선 티켓을 따내며 올해 대회의 본격적 레이스에 합류, 아시아퍼시픽 컵에서 지난해에 이어 2년 연속 우승을 차지했다. 이어 월드 파이널에서 LEST, PANDALIK3, RAXXAZ까지 강력한 우승 후보들을 파죽지세로 격파하고 트로피를 거머쥐었다.

시상식에서 트레이드 마크인 환한 미소와 함께 우승컵을 번쩍 들어 올리며 무대를 열광의 도가니로 장식한 PU는 경기 종료 후 객석과 로비에서 응원하는 관객들과 일일이 인사를 나누며 우승의 행복을 만끽했다.

“여전히 꿈꾸는 것 같다”라고 소감을 밝힌 PU는 “7년 차 소환사로서 월드 파이널 우승은 오랜 꿈”이라며 기쁨을 드러냈다.

경기에 앞서 “베트남을 대표하는 선수로서 ‘서머너즈 워’ 베트남 커뮤니티에 승리를 안겨주고 싶다”라고 밝혔던 PU는 “모두에게 응원과 격려를 받았고, 오늘 이 자리에도 친구들과 함께 왔다”라며 “친구들과 팬들이 자신감을 실어주고 승부에 몰입할 수 있도록 해줬다”라고 감사를 전했다.

PU는 지난해에도 월드 파이널에 진출했지만 개인 첫 경기인 8강 2라운드에서 유럽의 ISMOO에게 아쉽게 패배, 결승 진출이 무산됐다. PU는 “당시엔 첫 월드 파이널이라 긴장했다”라며 “많은 것을 배울 수 있는 귀중한 경험이었고 올해는 자신감이 더 높았다”라고 말했다.

이번 월드 파이널에서는 PU만의 독창적인 덱 구성과 탄탄한 룬·아티팩트 운용이 관객들에게 주목받았다. PU는 “특정 속성이나 몬스터를 위시하는 소환사들이 많다”라며 “월드 파이널인 만큼 독창적인 전략을 선보이고 싶어, 평가절하된 몬스터를 많이 기용함으로써 상대의 허를 찌르려 했다”라고 설명했다.

PU는 작년에도 올해도 가장 존경하는 선수로 LEST를 꼽을 정도로 이름난 LEST 팬이다. 이날 그런 LEST를 꺾은 그는 “월드 파이널에서 만난 선수 중 LEST가 가장 어렵고 강한 경쟁자이고 그를 이겼을 때 우승에 더 가까워졌다는 것을 실감했다”라며 여전히 LEST는 가장 존경하는 선수라고 팬심을 드러냈다.

또, LEST를 개막전으로 상대해야 했던 TAKUZO10의 경기를 제일 재미있게 관람했다며, “TAKUZO10은 새로운 전략을 많이 시도해서 생각할 거리를 주는 순간들이 많았다”라고 덧붙였다.

PU는 이처럼 계속해서 생각하고 고민하게 하는 것이 ‘서머너즈 워’를 즐기게 하는 원동력이자 게임의 매력이라고 말했다. 이어 “플레이할 때마다 새로운 아이디어가 떠오르고, 평소에도 여러 전략을 연구하고 훈련하는 데 많은 시간을 쏟게 된다”라며 “‘서머너즈 워’는 일상이자 삶”이라고 강조했다.

더불어, 그런 일상을 함께하는 가족들의 응원 덕에 트로피도 쟁취할 수 있었다며 “우승 상금은 가족들과 더 많은 시간을 보내는 데에 사용하고 싶다”라고 밝혔다.

세계 소환사들이 ‘서머너즈 워’ 실력을 겨루고 소통하며 교류하는 글로벌 e 스포츠 축제 ‘SWC’는 오는 2026년 출범 10주년을 맞이한다. PU는 “성공적인 운영을 기반으로 더 많은 사람들이 ‘SWC’에 참가하고, 10주년, 20주년, 50주년까지 마일스톤이 계속 이어지기를 바란다”라며 내년에도 반드시 참가할 예정이라고 말했다.

마지막으로 한국 팬들이 붙여준 ‘귀여운 푸 선수’라는 뜻의 ‘푸염둥이’라는 애칭에 대해서는 “나뿐만이 아니라 모든 선수들이 다 귀엽다고 생각한다”라며 응원해 주는 한국 팬들에게도 감사의 마음을 표했다.

한편, 세계 소환사들의 축제 ‘SWC2025’는 이번 월드 파이널을 끝으로 올해의 대단원을 마무리했다. 독특한 전략과 침착한 플레이가 돋보이는 ‘SWC2025’ 월드 파이널 챔피언 PU의 활약상은 ‘서머너즈 워’ e스포츠 공식 유튜브 채널을 통해 다시 확인할 수 있다. 장원수 기자