[비즈니스포스트] LG화학이 북미 폐배터리 재활용 시장 진출에 속도를 낸다.

LG화학은 21일 서울 여의도 LG트윈타워에서 폐배터리 재활용(리사이클링) 전문기업 재영텍과 240억 원 규모의 지분투자 계약을 맺었다고 밝혔다.
 
LG화학과 재영텍은 이번 지분투자를 바탕으로 2023년 말 북미에 폐배터리 재활용 합작법인을 설립하기로 했다.

LG화학이 사업모델 구축 등 사업 전반을 이끌고 재영텍은 공장 설계 등 기술 관련 사항을 담당한다.

두 회사는 북미 현지 업체들과도 협력을 맺고 사업을 고도화하겠다는 계획을 세웠다.

재영텍은 2016년 설립된 경북 구미 소재 폐배터리 재활용기업이다.

재영텍은 배터리소재에 열을 가해 리튬을 먼저 추출하고 망간·코발트·니켈은 후공정에서 처리하는 방식을 사용한다. 이는 기존 망간·코발트·니켈을 먼저 뽑아내고 마지막에 리튬을 추출하는 방식과 비교해 리튬의 순도를 높일 수 있는 것이 장점이다.

또 재영텍의 리튬 회수율은 85%로 세계 최고 수준이라고 LG화학은 설명했다.

LG화학은 지난해 LG에너지솔루션과 함께 북미 최대 폐배터리 재활용업체인 라이-사이클(Li-Cycle)에 600억 원을 투자하기도 했다.

이상협 LG화학 경영전략담당 상무는 “이번 지분투자를 통해 글로벌 배터리 재활용사업 진출의 초석을 마련할 것”이라며 “차별적 기술로 경쟁력을 확보하고 향후 순환경제 구축에도 앞장서겠다”고 말했다. 장상유 기자