지역난방공사가 추진하는 대구 열병합발전소 발전용량 증설사업과 관련해 지역사회의 반발이 이어지고 있다.

황창화 지역난방공사 사장이 이어온 주민과의 소통노력도 대기오염에 대한 주민들의 우려를 불식시키지 못한 것으로 보인다. 
  

8일 에너지업계에 따르면 지역난방공사는 대구시로부터 열병합발전소 증설계획과 관련해 추가검토 요청을 받고 설득력 있는 답변을 내놓기 위해 고심을 거듭하는 것으로 전해졌다.

앞서 대구시는 지난달 7일 지역난방공사 대구지사에 ‘건축허가(증축) 신청에 따른 검토의견 추가 제출’을 요구하는 공문을 보냈다.

대구시는 공문을 통해 지역 탄소중립 실현을 위해 지역난방공사의 온실가스 감축목표와 구체적 이행전략 등의 보완이 필요하다는 뜻을 전했다.

지역난방공사의 기존 발전용량 증설계획을 둘러싼 주민반발이 거세지는 상황에서 대구시도 가만히 있을 수는 없기 때문인 것으로 보인다. 특히 올해 지방선거를 앞두고 있어 대구시로선 운신의 폭이 좁을 수밖에 없다. 

대구시 한 관계자는 “아직 지역난방공사로부터 온실가스 감축을 위한 이행계획 등과 관련해 답변을 받지 못했다”고 말했다.

지역난방공사는 주민들과 시민단체들에 이어 대구시까지 발전설비 증설사업에 부정적 태도를 보인 만큼 고민이 깊을 수밖에 없다.

이에 순조로운 사업 추진을 위해 예산확대 및 최신 오염방지설비 추가설치 등 기존보다 더욱 강력한 온실가스 배출 절감 방안을 찾을 것으로 예상된다. 에너지업계 일각에서는 증설계획을 기존 계획보다 줄이는 방안도 검토할 것이라는 관측이 나왔다. 

지역난방공사는 대구 열병합발전소 연료를 기존 벙커C유에서 LNG(액화천연가스)로 전환하는 작업과 함께 발전설비 용량을 기존 44MW에서 261MW로 6배 늘리는 개선사업을 추진해왔다. 지난해 착공해 2024년 완공한다는 목표도 세워뒀다.

하지만 대구지역 주민들과 시민단체가 발전설비 증설로 온실가스 배출이 약 4배 늘어나게 된다는 이유로 강하게 반발하면서 사업에 속도를 내는 데 어려움을 겪어왔다.

지역난방공사는 설명회 개최, 상생 태스크포스(TF) 구성 등을 통해 지역사회와 소통을 꾀했지만 의견차이를 좁히지 못하고 있다.

게다가 대구안전생활실천시민연합은 지난해 11월 감사원에 공익감사 청구를 낸 데 이어 올해 1월에는 대구경제정의실천시민연합이 국민권익위원회에 열병합발전소 증설사업 취소처분을 신청했다.

대구지역 시민단체는 대구시의 검토의견 추가 제출 요구가 발전설비 증설 계획의 우회적 백지화 요구라고 주장하기도 했다.

지역난방공사는 신규 LNG복합발전소 건설사업이 최종 무산된 전례를 참고하지 않을 수 없다.  

대구시는 지난해 남동발전이 추진한 신규 LNG복합발전소 건설사업에 주민들의 강한 반발이 이어지자 결국 사업계획을 철회한 적이 있다.

앞서 2017년 대구시와 남동발전은 대구 국가산업단지 내 LNG복합화력발전소를 건설하기로 하고 예비타당성 조사까지 마쳤다. 

하지만 주민들이 건강 피해 등을 이유로 반대에 나섰고 대구시의회까지 반대에 가세하자 결국 지난해 3월 권영진 대구광역시장이 기자회견을 통해 사과의 뜻을 밝히면서 LNG복합화력발전소 건설사업이 무산됐다.  

지역난방공사 관계자는 비즈니스포스트와 나눈 통화에서 “내부적으로 여러 방안을 검토하고 있으며 관계기관과 대구 열병합발전소와 관련해 지속적으로 협의하고 있다”고 말했다. [비즈니스포스트 은주성 기자]