가계부채가 2015년 말에 1200조 원을 돌파했다.

24일 한국은행에 따르면 국내 가계신용 잔액(잠정치)은 지난해 말 기준으로 1206조9789억 원으로 집계됐다. 한국은행이 가계신용 통계를 처음으로 작성한 2002년 4분기 이후 사상 최대치다.

지난해 가계신용 잔액은 2014년보다 121조7천억 원(11.2%) 증가했다. 가계신용 잔액이 1년 동안 100조 원 이상 증가한 것도 이번이 처음이다. 가계신용 잔액 증가율도 9년 만에 두 자릿수로 높아졌다.

지난해 4분기에 3분기보다 늘어난 가계신용 잔액 증가폭도 41조1천억 원으로 역대 최대 규모를 기록했다.

이상용 한국은행 금융통계팀장은 “대출기준을 강화하는 여신심사 가이드라인이 실시되기 직전인 지난해 말에 대출을 받으려는 수요가 급증해 가계신용 잔액 증가폭도 확대된 것으로 보인다”고 분석했다.

은행 등 예금기관에서 빌려준 주택담보대출이 가계신용 잔액 증가를 견인했다. 주택담보대출 잔액은 지난해에 501조2073억 원으로 치솟았다.

은행 등 예금기관이 지난해 가계에 새로 빌려준 44조1천억 원 가운데 36조1천억 원(81.9%)은 주택담보대출이었다.

보험사, 연기금, 안심전환대출 등을 포함하면 지난해 주택담보대출 증가폭은 74조 원에 가깝다.

가계대출은 올해도 계속 증가하고 있다. 국내 은행들을 1월에 가계대출 잔액 641조3천억 원을 기록해 지난해 12월보다 가계대출 잔액이 2조2천억 원 늘었다.

한국은행은 지난해 말 국회에 제출한 금융안정보고서에서 “2016년과 2017년에 아파트 집단대출 수요를 추정한 결과 집단대출에 따른 주택담보대출 증가 규모가 월평균 약 3조~4조 원에 이를 것”이라고 추정했다.

금융위원회, 기획재정부, 국토교통부, 금융감독원, 한국은행 등은 24일 공동 발표한 ‘가계부채 평가 및 대응방향’에서 “가계대출은 건전성이 양호한 은행권 주택담보대출 위주로 증가하고 있다”고 해명했다.

정부는 상환능력을 보유한 소득 4~5분위 가구에서 가계부채의 70%를 보유하고 있다고 설명했다. 금융자산도 부채보다 2배 이상 빠르게 증가하고 있다고 덧붙였다. 금융부채 대비 금융자산 비율은 2011년 2.13에서 지난해 3분기 2.22로 상승했다.

정부는 “최근 가계대출이 주택 실수요자 중심으로 늘어나 주택시장 정상화 등 실물경제 회복에 기여하고 있다”며 “신규 대출의 80%가 주택 구입 등 생산적인 곳에 사용되고 있으며 제2금융권에서 은행권 대출로 전환하면서 가계 이자부담도 줄고 있다”고 강조했다.

그러나 천문학적인 가계부채가 한국 경제에 막대한 부담을 줄 것이라는 전망도 만만찮다.

연간 가계부채 증가폭은 전년도와 비교할 때 2012년 5.2%에서 지난해 11.2%로 급증했다. 반면 연간 가계소득 증가폭은 2012년 6.1%에서 2014년 3.4%로 하락했다.

임희정 현대경제연구원 연구위원은 “가계부채는 규모가 커질 경우 부실화할 가능성이 커지며 관리도 어려울 수 있다”며 “취약계층에게 빚을 탕감하는 등 갑자기 대출을 갚지 못하게 될 상황이 오지 않도록 정부가 대응책을 내놓아야 한다”고 말했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]