[비즈니스포스트] SK온이 운영하는 미국 조지아주 배터리 공장에서 대규모 정리해고가 이뤄졌다.

SK온의 미국 법인 SK배터리아메리카(SKBA)는 조지아주 커머스시 소재 공장 근로자 2566명 가운데 37%에 해당하는 968명을 해고했다고 6일(현지시각) 공시했다.
 
SKBA 측은 “시장 상황에 맞게 운영을 조정하기 위해 인력 감축이라는 어려운 결정을 내렸다”며 “조지아주와의 약속 이행과 첨단 배터리 제조를 위한 견고한 미국 공급망 구축에 변함없이 전념할 것”이라고 말했다.

해당 공장은 현대자동차와 독일 폭스바겐 등 완성차 업체에 전기차 배터리를 공급해왔다.

미국 포드에도 배터리를 공급했지만 최근 포드가 전기 픽업트럭 ‘F-150 라이트닝’ 생산을 취소하면서 수익성에 타격을 입었다.

한국의 배터리 산업은 미국 등 주요 시장에서 전기차 전환 흐름이 흔들리면서 어려움을 겪고 있다. 

특히 도널드 트럼프 미국 대통령이 전기차 구매 보조금을 폐지하면서 완성차 업체들의 전동화 전략이 조정되고 있다. 

SK온은 조지아주에 두 번째 배터리 공장을 건설하고 있다. 이 공장은 현대차에 배터리를 공급할 예정이며 올해 상반기 생산을 시작한다. 최재원 기자