[비즈니스포스트] 현대건설이 한국남동발전과 손잡고 화력발전소 설비 등을 활용한 차세대 원자로 연구를 진행한다.

현대건설은 19일 서울 종로구 본사에서 남동발전과 ‘석탄화력발전소 연계 소형모듈원자로(SMR) 연구 및 사업화 공동 추진 협력을 위한 업무협약’을 체결했다.

서명식에는 최영 현대건설 뉴에너지사업부장과 이영기 남동발전 안전기술부사장 등 두 기업 주요 관계자가 참석했다.

두 기업은 협약을 계기로 단계적 폐지가 계획된 석탄화력발전소 보일러를 SMR로 변경해 발전설비를 재사용함으로써 에너지를 생산할 수 있는 기술 개발에 착수한다. 

남동발전은 국내 최대 수준의 석탄화력발전설비를 보유한 곳으로 꼽힌다.

현대건설과 남동발전은 이를 통해 석탄화력발전의 유휴 인프라를 활용한 SMR 기반 발전사업의 실증·사업화 가능성도 함께 찾는다.

세부적으로 살펴보면 두 기업은 △석탄화력발전설비 및 부지와 연계한 SMR 설치·활용 기술 개발 △발전 운영기술과 설비, 현장 데이터 정보 공유 △공동 연구 및 사업화 촉진을 위한 실무협의체 운영 등을 추진한다.

현대건설 관계자는 “이번 협약은 차세대 원자로 기술과 기존 발전 인프라를 결합해 에너지 전환시대에 필요한 사업모델을 발굴한다는 데 의의가 있다”며 “현대건설의 원전 기술 경쟁력과 남동발전의 운영 노하우를 토대로 실질적 협력 성과를 만들겠다”고 말했다. 김환 기자