[비즈니스포스트] 최태원 SK그룹 회장이 일본 낸드플래시 반도체 제조사 키옥시아와의 공동 생산을 하나의 선택지로 검토하고 있다고 밝혔다.

최 회장은 2일 공개된 일본 아사히신문과 인터뷰에서 “키옥시아는 많은 강점을 갖춘 회사”라며 “공동 생산과 연구개발, 공급망 공유 등에서 협력할 수 있다”고 말했다.
 
키옥시아는 미국 반도체 기업 샌디스크와 합작사를 설립해 주로 일본 공장에서 낸드플래시를 공동으로 생산한다.

SK하이닉스는 과거 키옥시아의 전신인 도시바 낸드플래시 사업부 인수에 참여해 현재 사실상 최대주주 지위를 확보하고 있다.

최 회장은 “키옥시아의 미래 전략에 SK하이닉스가 있다면 언제든 파트너가 될 생각이 있다”며 “더 이상 어떤 협력 관계도 구축할 수 없다면 키옥시아에 투자를 접을 것”이라고 말했다.

그는 데이터센터용 메모리 반도체 공급이 수요 대비 20~30% 부족한 수준이라고 바라봤다. 따라서 한국 내 투자만으로는 수요를 감당할 수 없기 때문에 일본 등 해외에 새 공장 건설을 검토 중이라고 설명했다.

최 회장은 “일본은 반도체 제조장비와 부품·소재 업체가 밀집해 있고, 제조업 중시 문화도 잘 맞는다”며 “리스크나 문화 측면에서도 매우 매력적 후보지”라고 평가했다.

시장 조사기관 카운터포인트에 따르면 2분기 세계 낸드플래시 출하량 점유율 1위는 삼성전자(25%), 2위는 SK하이닉스(22%), 3위는 키옥시아(14%)로 집계됐다. 윤인선 기자