[비즈니스포스트] 최경주 프로가 지난 19일 연례 프로 골프 대회 'SK텔레콤 오픈'에서 54세의 나이로 한국 골프 최고령 우승 기록을 세우면서 최 프로와 후원사 SK텔레콤의 동행 과정이 주목받고 있다.

SK텔레콤은 최경주 프로를 2010년부터 후원해왔으며, 그가 이끄는 최경주 재단과 2014년부터 11년째 공동 장학사업을 통해 지난해까지 장학생 301명을 후원했다고 24일 밝혔다.
 
회사는 2014년부터 최경주 재단과 '장학꿈나무' 육성 사업을 함께 해오고 있다. 장학꿈나무 육성 사업은 전국의 저소득층 가정 대학생과 대학원생을 대상으로 연간 15~20여명을 선발, 장학금을 지원하는 후원사업이다. 

회사는 2018년부터 매년 최경주 재단이 주최하는 미국주니어골프협회(AJGA) 뉴저지 대회도 공식 후원하고 있다. 

매년 SK텔레콤 오픈 본대회에 앞서 열리는 '재능나눔 행복라운드'도 최 프로가 함께 한다.

이 프로그램은 프로 골퍼들이 주니어 선수들에게 골프 기술과 자신의 경험, 노하우 등을 전수하는 자리다. 최경주 프로는 라운드가 처음 시작된 2017년부터 3년 동안 주니어 선수의 멘토를 자처했다. 올해는 2018년 이 프로그램에 주니어 선수로 참가했던 정찬민 선수가 6년 만에 프로 골퍼가 되기도 했다.

최 프로는 2022년 시작해 올해까지 3회째를 맞은 'SK텔레콤 채리티 오픈'에도 3년 연속 참가하는 한편, 해당 대회 기부금으로 치러지는 발달장애인 골프대회 'SK텔레콤 어댑티브 오픈'에도 적극 동참하고 있다. 김바램 기자