4.12 재보선 결과가 대통령선거에 미칠 영향을 놓고 정치권에서 각양각색의 반응을 내놓고 있다.

11일 정치권에 따르면 자유한국당은 텃밭인 TK지역에서 압승하면서 대선에서도 홍준표 후보에 보수세 결집이 이어질 것으로 기대하고 있다.

그러나 바른정당은 침통한 분위기 속에 유승민 후보의 앞길이 더욱 고단해지게 됐다.

더불어민주당과 국민의당은 각각 수도권과 호남지역에서 당선자를 내며 선방했다는 평가를 받지만 지역적 지지기반을 다지는 데 만족하며 대선을 앞두고 아쉬움이 클 수 있다.

홍준표 후보는 13일 페이스북에 김재원 전 의원이 경북 상주·군위·의성·청송 국회의원 재선거에 당선된 데 대해 "TK지역에서의 한국당에 대한 지지는 완전히 회복되었고 접전지역 포천시장의 승리는 저희당이 국민들에게 최고의 안보정당이라는 것을 확인해준 쾌거"라며 "여론조사와 달리 우리당에 대한 전국적인 지지도가 급속히 올라가고 있다는 것을 확인했다"고 썼다.

홍 후보는 바른정당 유승민 후보와 영남지역에서 보수 ‘적통’ 경쟁을 벌여온 만큼 ‘친박’ 핵심으로 꼽히는 김재원 후보의 당선에 크게 고무된 것으로 보인다. 특히 한국당을 지지하는 ‘샤이 보수’가 있을 가능성에 큰 기대를 걸고 있다.

더불어민주당은 경기 하남시장과 전남 순천 및 경남 김해와 양산 등 기초의원을 포함해 모두 7명의 재보선 당선자를 냈다.

국민의당은 전남 해남과 전북 전주 등 광역 의원, 전남 여수 기초의원 선거에서 당선자를 내며 야당 텃밭인 호남에서 민주당에 우위를 확인했다.

바른정당은 TK지역에서 한국당에 참패하며 신생 정당으로서 한계를 뛰어넘지 못하며 전국에서 2곳의 당선자를 내는 데 그쳤다.

4.12 재보선은 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 처음 치러진 선거인 데다 대선을 앞두고 전초전 성격도 띄는 만큼 각 당이 촉각을 곤두세웠다. 하지만 막상 뚜껑을 열어보니 지역주의 색채가 여실해 어느 당도 완벽한 승리를 거뒀다고 보기 어려울 것으로 보인다.

윤관석 더불어민주당 수석대변인은 "압도적 국민의 승리를 이끌어내지 못한 점은 아쉽지만 불리한 선거구도와 낮은 지지율 등 어려운 여건에서 이룬 뜻깊은 결과"라며 "촛불민심이 여전히 살아있음을 보여준 국민에게 감사하고 부족함이 있었다면 온전히 저희의 부족함이라고 생각한다"라고 평가했다.

주승용 국민의당 원내대표는 13일 열린 원내정책회의에서 "전체 30곳 중 후보 경쟁력이나 지역주의 영향력으로 전체판세를 판단하기 어려우나 호남에서 민주당이 1곳에 그친 반면 국민의당은 3곳에서 승리했다"며 "호남 민심이 국민의당과 안 후보를 지지하고 있다는 증거"라고 자평했다.

주호영 바른정당 원내대표는 이날 중앙선대위 전체회의에서 "바른정당이 좋은 성적을 받지 못해 죄송하고 안타깝다"면서도 "물리적으로 시간이 부족한 상황에서 그동안 알려진 것보다 높은 득표율을 보였다는 점에서 국민이 채찍과 동시에 격려했다고 위안을 삼고자 한다"고 말했다.

재보선으로 한국당은 보수의 깃발을 드는 데 더욱 힘을 받을 수 있게 됐고 민주당은 영남과 수도권 방어에 자신감을 얻게 됐다. 국민의당은 전국 단위 정당으로 거듭나는 데, 바른정당은 세불리기에 적잖은 타격을 입었다.

하지만 이번 재보선 결과가 민심의 향방을 가늠하는 데 의미가 있지만 대선 판세와 직결해 바라보기에 무리가 따른다는 의견이 정치권에서 우세하다.

광역 및 기초단체장 혹은 의원선거는 지역 일꾼을 뽑는 선거여서 투표율도 낮고 연령층도 제한적이어서 지역적으로 인지도가 높은 인물 중심이나 지역당 영향력이 크게 미칠 수밖에 없다.

반면 19대 대선은 최근까지 여론조사 결과 문재인 후보와 안철수 후보가 접전을 벌이며 ‘양강’구도를 형성하고 있어 과거 대선과 크게 다른 양상을 보이고 있기 때문이다.

정치권 관계자는 “일부 지역에서 치러진 선거인 데다 후보자 개인의 인지도 등에 좌우될 수 밖에 없었던 만큼 대선민심과 그대로 연결하기는 무리가 있다”며 “하지만 대선 본격 레이스를 앞두고 각 당의 전략 마련에 일정 정도 영향을 미칠 것”이라고 말했다.[비즈니스포스트 김수정 기자]