[비즈니스포스트] LG디스플레이가 차세대 유기발광다이오드(OLED) 기술 초격차 확보를 위해 총 3조 원 규모 투자를 본격화한다.

LG디스플레이는 30일 국민성장펀드 '2차 메가프로젝트'의 일환인 'OLED 초격차 확보' 지원 기업으로 선정돼 1조5천억 원 규모의 장기·저금리 자금을 확보했다고 밝혔다.
 
여기에 자체 자금 1조5천억 원을 더해 총 3조 원을 차세대 OLED 신기술 개발과 생산 인프라 구축에 투입한다.

이번 투자는 중장기 OLED 기술 투자 계획의 일환이다. 장기·저금리 국책 금융을 활용해 금융 비용을 절감하고 재무 안정성을 높이는 동시에 기술 투자 여력을 확보했다.

정부가 LG디스플레이를 지원 기업으로 선정한 데에는 디스플레이 산업의 글로벌 경쟁력 강화를 위한 정책적 의지가 반영된 것으로 풀이된다.

LG디스플레이는 확보한 재원을 차세대 프리미엄 OLED 기술 적용에 필요한 설비와 인프라 구축에 집중 투입한다. 저전력·슬림화 등 OLED 차별화 기술을 고도화해 수익성과 성장성을 동시에 확보한다는 전략이다.

이를 통해 중국 업체들의 저가 공세에서 벗어나 고부가가치 제품 중심의 수익 구조를 강화하고 장기 경쟁 우위를 확보할 수 있을 것으로 분석된다.

디스플레이 시장은 저성장 국면의 액정표시장치(LCD)에서 프리미엄 OLED로 패러다임 전환이 가속화되고 있다. LCD 비중은 감소하는 반면 OLED는 성장세를 이어가며 이른바 '골든 크로스'를 앞두고 있다.

LG디스플레이는 고휘도·저전력·장수명 등 성능 경쟁력을 기반으로 기술 격차를 유지하고 있으며, 게이밍 모니터 등 하이엔드 시장 확장도 주도하고 있다. 반면 중국 업체들은 저가 OLED를 중심으로 물량 확대 전략을 펼치고 있으나, 기술 격차로 인해 프리미엄 시장 진입에는 한계를 보이고 있는 것으로 평가된다.

인공지능(AI) 시대 진입과 함께 디스플레이의 역할이 확대되면서 OLED의 전략적 가치도 커지고 있다. OLED는 한국이 글로벌 시장을 주도해 온 핵심 첨단 산업이지만, 최근 경쟁국의 보조금 지원과 가격 공세로 산업 경쟁력이 위협받고 있다.

이 같은 상황에서 OLED 초격차 확보는 단순 기업 경쟁력을 넘어 '기술 주권' 차원의 과제로 부각되고 있다. 국민성장펀드 지원 역시 산업 생태계 보호와 국가 경쟁력 강화를 위한 정책적 투자로 해석된다.

이번 투자는 지역 경제 활성화와 소부장(소재·부품·장비) 산업과 상생 측면에서도 긍정적 효과가 기대된다. 파주 등 경기 지역을 중심으로 고용 창출과 협력사 연계 효과가 발생할 수 있다.

LG디스플레이 관계자는 "이번 3조 원 투자는 기술 초격차를 통해 K-디스플레이 핵심인 OLED 기술 주권을 지키겠다는 의지"라며 "확보된 재원을 효율적으로 집행해 차별화된 제품·기술 경쟁력을 갖추고, 대한민국 첨단 전략 산업의 발전을 이끄는 견인차 역할을 다하겠다"고 말했다. 나병현 기자