[비즈니스포스트] 이재용 삼성전자 회장이 구글과 인공지능(AI) 협력을 강화하며, AI 생태계와 인프라 구축에서 새로운 사업 기회를 찾고 있다.

삼성전자는 스마트폰 최초로 구글의 생성형 AI 모델 '제미나이'를 적용해 모바일 AI 시대를 연 데 이어 확장현실(XR) 기기에서도 구글과 협력해 AI 기기의 대중화를 노리고 있다.

구글의 자체 AI 칩 제조에서 삼성전자 반도체의 중요성도 커지고 있는 만큼, 구글의 AI 생태계 확장에서 삼성전자는 단순한 파트너를 넘어 전략적 핵심 동맹으로 부각될 것으로 전망된다.

3일 전자업계 취재를 종합하면, 지난 7월24일(현지시각) 미국 샌프란시스코에서 브로드컴과 2천억 달러 규모의 AI 반도체 협력을 이끌어낸 이재용 회장은 7월 말 이탈리아 시칠리아 남부에서 열린 글로벌 테크 최고경영자(CEO) 모임 '구글 캠프'에 참석한 것으로 알려졌다.

구글 캠프는 구글의 공동 창업자인 래리 페이지와 세르게이 브린이 세계경제포럼(다보스포럼)에서 착안해 만든 비즈니스 포럼으로, 참석자 명단과 행사 일정, 논의 내용은 공식적으로 공개되지 않는 극도의 보안 속에서 진행되는 행사다.

이 회장은 구글 경영진을 비롯한 빅테크 CEO들을 만나 AI와 반도체, 데이터센터 등 차세대 기술 협력을 논의했을 것으로 보인다.

구글은 삼성전자가 추진하는 모바일 AI 전략의 핵심 파트너다.

삼성전자가 지난 7월22일(현지시각) 영국 런던에서 열린 '갤럭시 언팩 2026'에서 공개한 '갤럭시 Z8' 시리즈에는 스마트폰 최초로 구글과 협업한 '제미나이 인텔리전스(지능형 기술)'가 탑재됐다.

제미나이 인텔리전스는 단순한 질의응답을 넘어 사용자의 상황과 맥락을 스스로 이해하고 행동하는 '비서형(에이전트) AI'다. 음식 주문, 예약, 쇼핑 등 40여 개 애플리케이션을 자동으로 실행하고, 식당 검색과 예약, 일정 관리 등 복잡한 작업도 간단한 명령 하나로 처리할 수 있다.

삼성전자는 구글과 협력을 통해 모바일 AI 경쟁에서 가장 앞서 있다는 평가를 받는다.

노태문 삼성전자 디바이스경험(DX)부문장 대표이사 사장은 "AI가 진화할수록 모바일 기기는 사용자를 가장 잘 이해하고 일상에 자연스럽게 스며들어 사용자와 가장 가까운 접점이 될 것"이라며 "사용자 맞춤형 서비스를 제공해 차세대 인텔리전스 시대를 열어갈 것"이라고 말했다.

구글 입장에서도 에이전트 AI가 실생활에 확산되기 위해서는 사용자와 접점이 필요하다. 삼성전자의 갤럭시 스마트폰·태블릿 제품 등 하드웨어는 구글이 AI를 전 세계 사용자에게 전달할 수 있는 강력한 통로인 셈이다.

확장현실(XR) 헤드셋, AI 글라스 등 차세대 웨어러블에서도 하드웨어 제조 노하우를 가진 삼성전자와 협력 없이 구글이 독자적으로 실물 AI 생태계를 구축하기는 쉽지 않다.

순다르 피차이 구글 최고경영자(CEO)도 지난 5월 '구글 I/O 2026'에서 "우리는 기기에 AI 경험을 도입하는 최전선에 있다"며 "삼성전자는 안드로이드 진영을 대표하는 기업이자 제미나이 인텔리전스를 확산시키는 핵심 파트너"라고 말했다.
  모바일뿐 아니라 AI 인프라를 구축하기 위한 반도체에서도 삼성전자와 구글의 협력이 확대되고 있다.

최근 구글(알파벳)은 2026년 AI 설비투자(CAPEX) 규모를 기존 1800억~1900억 달러에서 1950억~2050억 달러로 상향 조정했다.

구글이 투입하는 천문학적 금액의 대부분은 AI 데이터센터 구축에 할당되며, 이 가운데 상당 부분은 반도체 확보에 활용된다. 삼성전자가 생산하는 고대역폭메모리(HBM), 범용 D램, 낸드플래시 구입에 쓰이는 것이다.

삼성전자는 지난 7월30일 2분기 실적 콘퍼런스 콜에서 구글을 비롯한 5대 하이퍼스케일러와 메모리 장기공급계약(LTA)을 체결했다고 밝히기도 했다. LTA는 5년을 기본 단위로 하고 1년을 덧붙이는 '롤링' 형태의 계약으로, 삼성전자는 메모리 생산능력의 60~70% 수준에서 LTA를 추진하고 있다고 설명했다.

박준영 한화투자증권 연구원은 보고서에서 "LTA를 통해 반복적으로 진행됐던 중복 예약 문제를 해결할 수 있을 것으로 기대하며, 삼성전자는 이로 인해 정확한 수요 예측을 바탕으로 한 증설 계획을 세울 수 있을 것"이라며 "이는 메모리 산업이 반복되는 과잉공급에서 탈피해 지속적으로 타이트한 수급 상황을 유지할 수 있는 강력한 도구가 될 것"이라고 분석했다.

파운드리(반도체 위탁생산)에서도 구글과 AI 협력 접점이 넓어질 것으로 예상된다.

대만 경제일보에 따르면 구글은 자체 AI 칩 '텐서프로세서(TPU)'를 2028년까지 약 1500만 대 생산한다는 계획을 세웠다. 이는 엔비디아의 연간 AI 칩 주문량인 1300만 대를 넘어서는 것으로, 현재 TPU를 생산하고 있는 대만 TSMC 혼자 감당하기는 어려운 규모다.

이에 따라 구글이 차세대 TPU의 핵심 부품 생산을 일부 삼성전자 파운드리에 맡기는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

구글이 자체 AI 칩 생산, 메모리 반도체 확보, AI 생태계 확장에서 모두 삼성전자와 협력하는 시기가 오고 있는 것이다.

김동원 KB증권 리서치본부장은 "구글 서버용 메모리의 약 50%, HBM의 약 80%를 공급하하는 삼성전자는 구글 AI 생태계의 최대 수혜 기업이 될 것"이라며 "파운드리 가동률 상승, 제미나이 AI에 따른 갤럭시 판매 증가 등으로 수혜 폭이 확대될 수 있다"고 분석했다. 나병현 기자