문재인 대통령이 김영철 북한 노동당 중앙위원회 부위원장 겸 통일전선부장에게 한반도 비핵화를 향한 의지를 전한 것으로 알려졌다. 

26일 청와대에 따르면 문 대통령은 25일 평창동계올림픽 폐회식이 열리기 직전 강원도 평창 모처에서 김 부위원장과 리선권 조국평화통일위원장 등 북한 대표단을 1시간 동안 비공개 접견한 자리에서 ‘동결 후 폐기’라는 2단계 북핵 폐기론을 들었다.
 
김의겸 청와대 대변인은 25일 서면 브리핑을 통해 “문 대통령은 남북관계 개선과 (한반도 비핵화 등) 한반도 문제의 본질적 해결을 위해 북한과 미국의 대화가 빠르게 진행돼야 한다고 지적했다"며 "북한 대표단도 북미대화를 할 충분한 용의가 있다고 밝혔다”고 말했다. 

2단계 북핵 폐기론은 북한 핵이 단숨에 완전한 폐기로 가기 어렵기 때문에 동결 후 폐기로 나아갈 수 있도록 미국을 비롯한 국제사회가 단계별 상응 조치를 협의해가야 한다는 것이다. 

문 대통령은 북한과 미국의 대화를 위한 여건이 성숙되고 있는 지금이야말로 비핵화를 위한 북미대화가 필요한 시점이라는 점을 강조한 것으로 전해졌다. 

김 부위원장 등 북한 대표단은 문 대통령의 비핵화 언급에 특별한 반응을 하지 않은 것으로 알려졌다. [비즈니스포스트 임주연 기자]