[비즈니스포스트] 기아의 플래그십 SUV(스포츠유틸리티 차량) 전기차 EV9이 세계 최고 권위의 자동차 상인 '세계 올해의 자동차(WCOTY)'에 선정됐다.

현대자동차그룹은 이로써 2022년부터 3년 연속으로 세계 올해의 자동차를 거머쥐었다.

현대차그룹은 27일(현지시각) '2024 월드카 어워즈'에서 기아의 대형 전기 SUV EV9이 '세계 올해의 자동차'와 '세계 올해의 전기차'를 수상하고, 현대차 아이오닉5 N이 '세계 올해의 고성능차'에 이름을 올리는 등 모두 3개 부문에서 수상했다고 밝혔다.

이로써 현대차그룹은 2020년 텔루라이드를 시작으로 5년 동안 4차례 세계 올해의 자동차를 수상했다. 

특히 2022년 아이오닉5, 2023년 아이오닉6에 이어 올해 기아 EV9까지 전기차 전용 플랫폼 E-GMP 기반 전기차가 3년 연속 세계 올해의 자동차를 수상하는 성과를 거뒀다. 
  EV9은 세계 올해의 차와 함께 글로벌 최고의 전기차에 주어지는 세계 올해의 전기차도 함께 수상했다.

현대차는 N 브랜드 최초의 고성능 전기차 아이오닉5 N이 2024 월드카 어워즈에서 2024 세계 올해의 고성능차를 수상했다. 

캐나다 토론토에 본부를 두고 2004년 출범한 월드카 어워즈는 한국, 미국, 유럽, 중국, 일본, 인도 등 전세계 32개 국가의 저명한 자동차 전문기자 100명으로 구성된 심사위원단이 매년 비밀 투표로 수상작을 선정한다.

세계 올해의 자동차 시상 부문은 △세계 올해의 자동차 △세계 올해의 전기차 △세계 올해의 자동차 디자인 △세계 올해의 고성능 자동차 △세계 올해의 럭셔리 자동차 △세계 올해의 도심형 자동차 등 6개로, 월드카 어워즈 심사위원단은 후보 차량들을 시승한 뒤 투표를 거쳐 각 부문별 올해의 자동차를 선정한다.

EV9은 올해 후보에 오른 38개 차종 후보에 오른 가운데 볼보의 차세대 전기차 'EX30'와 중국 BYD(비야디)의 '실'을 따돌리고 최종 수상했다.

EV9은 세계 올해의 전기차 부문에서도 프리미엄 전기차 'BMW i5'와 볼보 EX30를 제치고 수상했다. 

아이오닉5 N은 'BMW M2'와 'BMW XM'과 경쟁해 세계 올해의 고성능 자동차에 올랐다.

나머지 3개 부문에서는 'BMW 5시리즈·i5'가 세계 올해의 럭셔리 자동차, 볼보 EX30가 세계 올해의 도심형 자동차, '토요타 프리우스'가 세계 올해의 자동차 디자인으로 선정됐다.
  세계 올해의 자동차는 '북미 올해의 차(NACTOY)', '유럽 올해의 차(COTY)'와 함께 세계 3대 자동차 상으로 꼽힌다. 특정 지역 시장을 기반으로 평가하는 다른 두 상과 달리 전세계를 대상으로 한다.

앞서 EV9은 1월 '2024 북미 올해의 차'로 선정했다. 이번 2024 세계 올해의 자동차 수상으로 세계 3대 자동차 상 중 2개 상을 석권하게 됐다.

기아 관계자는 "이번 EV9 수상은 기술과 디자인 우수성의 한계를 뛰어넘겠다는 기아의 의지를 증명하는 것으로 기아가 전동화 기업으로서 지속가능한 미래 모빌리티 비전을 확고히 이끌어 나간 결과"라며 "EV9은 전세계 고객들의 이동에 대한 개념과 방식을 완전히 바꿀 새로운 경험을 선사할 것"이라고 말했다.

현대차 관계자는 "세계적으로 권위있는 월드카 어워즈에서 아이오닉5 N이 최고의 고성능차로 인정받아 영광이고 내연 기관에서 갖고 있었던 고성능의 장점을 전기차, 전동화 부분으로 이관해 지속적으로 성장한다는 것이 중요하다"며 "3년 연속 아이오닉 시리즈로 월드카 어워즈를 수상함으로써 현대차가 글로벌 자동차 산업의 리더로서 입지를 확고히 하게 돼 기쁘다"고 말했다. 허원석 기자