자유한국당과 국민의당, 바른정당 등 야3당이 문재인 대통령의 강경화 외교부 장관 임명강행을 놓고 강하게 반발했다.

반면 더불어민주당과 정의당은 각각 강 장관 임명을 환영한다는 입장을 내놓았다.

정태옥 자유한국당 원내대변인은 18일 논평에서 “청문회 과정에서 보여준 강 장관의 도덕성은 문재인 정부가 내세운 5대 배제 원칙에 어긋날 뿐 아니라 외교현안과 관련된 답변 수준은 외교현안을 해결하는데 한참 모자란 수준이었다”며 “그럼에도 임명을 강행한 것은 문재인 정부가 야당과 국민은 고려하지 않고 오로지 마이웨이 하겠다는 뜻”이라고 비판했다.

정 대변인은 “문 대통령은 한미 정상회담이 얼마 남지 않았고 국민의 지지가 높다는 이유로 임명을 강행했다”며 “그러나 멋있는 장관이 외교현안을 해결할 수 있는 것이 아니고 지지도는 시간이 갈수록 떨어진다는 점에서 이번 결정은 문재인 정부에 치명적으로 돌아갈 것”이라고 공격했다.

자유한국당은 강 장관의 해임 건의안 제출 등을 포함해 국회 일정 보이콧 및 외부 투쟁 등의 대응책을 논의하고 있다.

국민의당은 협치가 실종됐다고 비판했다.

손금주 국민의당 수석대변인은 “청와대는 능력과 도덕성 검증으로 장관 후보자를 가려야 한다는 원칙을 무너뜨리고 인사청문회와 절차적 민주주의를 무력화했다”며 “오직 대통령의, 대통령에 의한, 대통령을 위한 제왕적 행태만 있을 뿐 협치도, 국회도, 국민도 실종됐다”라고 지적했다.

바른정당도 문 대통령이 국회와 협치를 사실상 거부한 것이라며 날을 세웠다.

조영희 바른정당 대변인은 “최근 안경환 전 법무부장관 후보자의 사퇴로 청와대 인사검증시스템과 5대 인사원칙의 문제점이 드러났지만 문 대통령은 인사원칙 개선방안을 내놓지 않고 국회가 반대하는 강 장관의 임명만을 강행했다”고 비판했다.

다만 국민의당과 바른정당은 자유한국당이 논의하고 있는 국회 일정 보이콧 등에는 참여하지 않기로 했다.

더불어민주당과 정의당은 각각 강 장관 임명은 ‘국민의 뜻’이라며 야 3당에 ‘발목잡기’를 중단하라고 촉구했다.

김현 더불어민주당 대변인은 “70년 만에 첫 여성 외교부 장관 임명을 국민과 함께 환영한다”며 “외교안보분야는 여야가 있을 수 없는 만큼 강 장관의 임명을 놓고 더 이상 정쟁의 도구로 삼지 않기를 바란다”고 강조했다.

추혜선 정의당 대변인은 “강 장관은 검증 과정에서 몇몇 흠결이 드러나긴 했지만 자질과 역량은 충분히 입증됐다”며 “첫 여성 외교부 장관이라는 상징적 측면과 더불어 외교부문에 만연한 폐단들을 해소하기 위해 현재로서는 최선의 선택”이라고 평가했다.

추 대변인은 “반대를 위한 반대가 야당의 정체성이 돼서는 안 된다”며 “협치의 책임은 우선적으로 문 대통령에게 있지만 야당에게도 동등하게 주어지는 것”이라고 덧붙였다. [비즈니스포스트 임주연 기자]