▲ 칠레 발파라이소항에서 7월10일 하역한 중국산 철강 코일을 한 노동자가 지게차로 운반하고 있다. <연합뉴스>
장기화한 부동산 경기 침체로 내수 철강 수요가 위축되면서 구조적인 공급 과잉에 대응하기 위한 조치로 풀이된다.
중국 국가발전개혁위원회(NDRC)는 26일 성명에서 “내년부터 5년 동안 조강 생산을 관리하고 불법 신규 설비 증설을 엄격히 금지하겠다”고 밝혔다고 로이터가 이날 보도했다.
앞서 중국은 2021년 탄소 배출 감축 목표에 따라 조강 생산을 일시 중단했었다.
이번에 규제를 다시 내놓는 이유로 부동산 내수 시장이 장기 침체에 빠지면서 철강 생산 규제의 필요성이 더욱 커졌기 때문이라고 로이터는 지목했다.
실제 올해 1~11월 중국의 조강 생산량은 지난해보다 4% 감소했다. 이에 올해 연간 조강 생산량이 6년 만에 처음으로 10억 톤 아래로 내려갈 가능성이 크다고 로이터는 전망했다.
NDRC는 “철강을 포함한 원자재 산업 전반이 수급 불균형 문제에 직면해 있다”고 분석했다.
로이터에 따르면 부진한 내수와 달리 중국의 철강 수출은 2023년 이후 비교적 견조한 흐름을 보이고 있다. 그러나 다수의 국가가 자국 산업 보호를 이유로 중국산 저가 철강에 관세와 수입 규제를 강화하고 있다.
이에 중국 상무부는 12일 내년 1월부터 약 300개 철강 품목을 수출 허가 관리 대상에 포함한다고 발표했다.
NDRC는 “제15차 5개년 계획 기간(2026~2030년)에 구조개혁으로 중국 철강업계 ‘적자생존’ 기조를 강화할 것”이라고 덧붙였다. 이근호 기자
