[비즈니스포스트] 홍수, 폭염 등 기후재해가 200여 종 전염병의 피해를 키운다는 연구결과가 나왔다.

미국 하와이대학과 위스콘신-매디슨대학 연구진은 국제학술지인 ‘네이처 기후변화’에 기후재해와 전염병 피해의 상관관계를 다룬 논문을 게재했다고 8일 AP통신이 보도했다. 
 
연구진은 논문을 통해 기후변화와 관련된 10가지 기상이변이 인간이 걸리는 것으로 알려진 전염병 375종 가운데 58%인 218종에서 상황을 악화시킨다고 주장했다.

이를테면 폭우, 홍수 등은 모기, 쥐, 사슴류 등을 매개체로 하는 병원균을 인간에게 더욱 쉽게 전염되게 만든다.

또한 해수온도 상승, 폭염은 식중독 위험을 높이고 가뭄이 발생하면 박쥐 등으로부터 사람으로 질병이 전염되는 사례가 늘어난다.

2016년 이상고온으로 시베리아 영구동토가 녹아 수십년 전 탄저병으로 죽은 사슴 시체가 노출되면서 질병이 확산된 사례도 있다.

그 밖에 코로나19 확산과 관련해 저소득 지역에서 폭염이 발생하면 더위를 피하기 위해 사람들이 모이면서 감염이 확산하고 반대로 폭우가 내리면 외출이 줄면서 감염이 억제되는 등 사례가 제시되기도 했다.

이번 연구는 문헌조사를 바탕으로 기상재해가 전염병 확산으로 이어지는 1천여 가지 시나리오를 정리한 결과다.

이번 논문의 주저자인 기후전문가 카밀로 모라 하와이대 교수는 “이번 연구에는 어떤 추측도 들어가지 않았다”며 “모두 이미 일어난 일들”이라고 말했다. 이상호 기자