유동규 전 성남도시개발 본부장이 구속되며 이재명 경기도지사를 향한 보수야권의 공세가 더 거세지고 있다.

이 지사는 그동안 '국민의힘게이트'라 역공을 펼쳤는데 '측근인사'의 구속으로 대장동 의혹 본경기가 시작된 셈이다. 이 지사가 드디어 위기관리능력을 놓고 시험대에 올랐다는 시선도 나온다. 
 

국민의힘은 4일 유 전 본부장의 구속을 근거로 이 지사가 그의 '공범'이라며 총공세를 이어갔다. 그동안 이 지사가 대장동 의혹의 '몸통'이라 공격했는데 처음 가시적 근거를 확보한 셈이기 때문이다. 

윤석열 전 검찰총장은 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “꼬리가 길면 잡히는 법. 드디어 대장동 게이트의 꼬리가 잡혔다”며 “꼬리를 당기면 몸통이 나올 것”이라고 했다.

그는 “그런데 몸통은 ‘내 꼬리가 아니다’라며 버티고 있다. 꼬리 잡힌 이 지사는 즉각 (후보직에서)사퇴하고 특검 수사를 자청하라”고 공격했다. 대장동 의혹의 몸통으로 이 지사를 지목한 것이다.

이준석 국민의힘 대표도 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “이 지사가 (구속된 유 전 본부장과의 관계를 부인하며)비서실에 있어야 측근 아니냐고 했다는데 코미디”라며 “셀프 봉고파직에 위리안치하라”고 공격했다.

이 지사가 9월29일 곽상도 의원 아들의 50억 원 퇴직금을 모른척했다며 이 대표와 김기현 국민의힘 원내대표를 봉고파직에 위리안치시키겠다고 비판한 것을 되받아친 것이다.

이 대표는 “최순실 씨는 비서실에 있었나”며 “비서실과 같이 계선상에 없는 측근을 비선이라 하고 그 비선과 대통령을 경제공동체로 봐서 탄핵한 것이 5년도 채 안 됐다”고 덧붙였다.

더불어민주당 내부에서도 의혹 제기에 무게를 더했다. 

민주당 대통령선거후보 자리를 두고 경쟁하는 이낙연 전 대표의 정운현 캠프 공보단장은 SNS에 “두 사람은 특수관계이며 이 지사는 대장동 사건과 직접 관련이 있다”고 적었다.

정 단장은 “이제 이재명 후보는 어떻게 책임을 질 것인가. 본인이 약속했으니 답을 해 보기 바란다”고 말했다. 다만 그는 캠프 입장이 아닌 개인 의견이라고 덧붙였다.

그동안 이 지사는 그와 대장동 의혹의 연결고리가 없다며 곽상도 전 국민의힘 아들이 받은 퇴직금 50억 원 등을 들어 '국민의힘게이트'라고 공격했다. 그런데 유 전 본부장이 구속되면서 수세에 몰릴 가능성이 높아졌다.

일단 이 지사는 관리책임을 다하지 못했다며 사과했다.

이 지사는 4일 서울 중구 커뮤니티 하우스 마실에서 열린 서울 공약 발표회에서 유 전 본부장 구속을 두고 "과거 제가 지휘하던 직원이 제가 소관하는 사무와 관련해 불미스러운 일에 연루된 점에 대해 매우 안타깝게 생각한다"고 말했다.

그는 "성남시 공무원과 산하기관 소속 임직원의 관리책임은 당시 시장인 제게 있는 게 맞다. 살피고 또 살폈으나 그래도 부족했다"고 덧붙였다.

이 지사가 직접 대장동 의혹의 관리책임을 인정한 것은 이번이 처음이다.

이 지사는 이처럼 사과했지만 사건의 본질은 바뀌지 않았다고 했다. 유 전 본부장의 사례는 개인적 일탈행위에 불과하며 그가 토건 기득권세력으로부터 공공이익을 확보해 성과를 냈다는 태도는 결코 굽히지 않았다.

야권은 유 전 본부장이 이 지사의 측근인사라며 파고 들고 있다. 측근인사의 비리인 만큼 배후에서 이익을 챙겼을 것이라는 논리를 펴고 있다. 

이에 대해 이 지사는 3일 유 전 본부장이 측근이냐는 기자들 질문에 “비서실에서 지근거리에서 보좌를 하던지 그래야 하는 것 아닌가”라며 “가까운 측근 그룹은 아니다. 거기에 못 낀다”고 대답했다.

그동안 이 지사는 대장동 의혹으로 지지층 결집효과를 봤다는 분석이 나온다. 민주당 대선후보 경선에 이번 의혹이 외려 도움이 됐다는 것이다.

실제 이 지사는 3일 열린 인천지역 더불어민주당 대선후보 순회경선에서 지지율 53.88%로 1위를 차지했다.

이날 함께 발표된 2차 선거인단 투표에서도 58.17%의 압도적 지지를 받으며 1위에 올랐다. 2위인 이낙연 전 더불어민주당 대표보다 24.77%포인트 높았다. 이로써 이 지사는 누적 득표율 54.9%로 과반 선두를 지키며 결선 투표 없이 본선무대로 향할 가능성이 높아졌다.

이 지사는 유 전 본부장 구속에 따른 야권의 공격에 이번에도 방어에 머물지 않을 것으로 보인다.

이번 사건을 부동산 불로소득을 근절할 계기로 삼고자 공격적 부동산공약을 내세울 가능성이 크다. 

이 지사는 3일 경선결과가 발표된 뒤 기자들과 만나 “부정과 부패에 대해서 엄정하게 책임을 묻고 다시는 이런 시도 자체가 가능하지 않도록 시스템을 정비하겠다"며 "이 나라가 소수의 기득권자들이 불로소득을 취하고 다수 국민들께서 손실을 입는 불로소득 공화국을 청산하겠다”고 말했다.

이 지사가 당장은 사과를 했지만 공세의 고삐를 늦추지는 않을 것으로 보인다.

국민의힘이 처음 공격을 시작했을 때 곽 의원 아들의 50억 원 퇴직금 등이 튀어나오면서 그의 역공은 비교적 성공적이었다. 이번에도 역공에 성공할지 여부는 검찰과 경찰의 수사결과에 달린 것으로 보인다. 유 전 본부장의 개인일탈로 확인되고 국민의힘 인사들의 연루 사실이 추가로 확인된다면 그의 역공에 더욱 힘이 실릴 것이다. 

검찰은 10월 말까지 수사결과를 내놓기 위해 총력을 다하는 것으로 전해졌다. 이재명 지사와 국민의힘 사이에서 벌어지는 공방을 둘러싼 국민적 평가는 오는 9일과 10일에 예정된 경기·서울지역 순회경선과 3차 선거인단 투표결과에서 1차로 나타날 것이다. [비즈니스포스트 김서아 기자]