김종갑 한국전력공사 사장이 발전공기업의 맏형으로 악화하고 있는 발전공기업의 수익성 개선에 팔을 걷어붙일까?

김 사장은 전력그룹사 전체의 경영성과를 높이겠다는 지론을 지니고 있어 발전공기업과 중복되는 연구개발이나 투자를 조정하는 방식으로 수익성 개선에 도움을 줄 것으로 보인다.
 

27일 발전업계에 따르면 발전공기업은 올해 적자경영이 예상되자 ‘전력시장 개편 및 수익성 문제해결을 위한 공동 대응 태스크포스(TF)’를 꾸려 대응방안을 찾고 있다.

발전공기업들은 상반기 안에 세부 방안을 마련하고 하반기부터 정부, 전력그룹사 등과 협의를 진행한다는 방침을 마련하고 있다.

발전공기업이 공동 대응에 나서게 된 것은 수익성이 갈수록 악화할 수밖에 없는 상황에 직면해 있기 때문이다.

정부의 에너지전환 정책에 따라 신재생에너지발전에 투자를 늘려야 하는 상황에서 주력사업으로 수익이 발생하는 석탄화력발전은 올해부터 시행되는 ‘석탄발전 상한제’에 따라 연간 발전량에 제한이 따르게 됐다.

게다가 생산한 전기를 한국전력에 판매하는 단가인 전력거래가격(SMP)은 저유가 기조에 낮은 수준에 머무르고 있는 데다 코로나19 확산으로 전력 수요마저 감소하고 있다.

발전공기업이 각 이사회에 보고한 2021년도 예산운영계획에 따르면 발전공기업별로 올해 2천억 원에서 3천억 원 정도의 순손실을 낼 것으로 예상된다. 순손실 규모를 발전사별로 보면 남동발전은 3천500억 원, 중부발전은 2천633억 원, 남부발전은 2천521억 원, 동서발전은 2천460억 원, 서부발전은 2천308억 원 등으로 전망된다.

김 사장은 발전공기업과 중복되는 연구개발이나 투자를 조정하는 방식으로 발전공기업의 수익 개선 노력에 힘을 보탤 것으로 예상된다.

발전공기업이 한국전력의 자회사이지만 2011년 시장형 공기업으로 지정된 뒤 독립된 경영활동을 하는 공공기관이 되었기 때문에 한국전력에서 발전공기업 경영에 직접적으로 간섭을 할 수는 없다.

한국전력은 현재 전담조직을 통해 발전공기업들과 발전분야 공동연구를 함께 수행하며 불필요한 중복투자를 줄이고 성과를 공유하는 작업을 진행하고 있다.

한국전력과 발전공기업은 7건의 공동 연구개발사업을 진행하고 있으며 가스복합화력 운영기술, 수소경제 활성화를 위한 대용량 수소생산 기술 등 21건의 공동 연구과제를 발굴했다.

한국전력은 앞으로 그린·디지털뉴딜 사업화에도 공동으로 대응한다는 계획을 세우고 있다.

최근에는 발전공기업과 함께 정부의 에너지 전환정책에 공동으로 대응하기 위한 ‘에너지 전환 전사 태스크포스’도 꾸렸다.

한국전력 관계자는 비즈니스포스트와 통화에서 “각 회사별로 에너지 전환과 관련해 사업을 추진하고 있어 협력방안을 찾고 있다”며 “최근 킥오프 회의를 열었고 1분기 안에 회의를 다시 연다는 계획을 세우고 있다”고 말했다.

김 사장은 한국전력공사 사장으로 취임할 때부터 한국전력과 발전공기업 사이에 정보와 자원을 공유하고 중복을 최소화해 전력그룹사 전체의 경영개선을 도모해야 한다고 강조해왔다.

한국전력과 발전공기업은 연결재무제표로 실적을 공유하고 있어 발전공기업 5곳의 실적이 개선돼야 한국전력의 실적까지 나아질 수 있기 때문이다.

김 사장은 올해 신년사에서도 “한국전력이 주도해 전력그룹사 전체의 경영을 최적화해 나가야 한다”며 “그룹 전체의 경영성과를 높이도록 한국전력이 솔선수범해야 한다”고 말했다. [비즈니스포스트 조승리 기자]