더불어민주당이 조국 청와대 민정수석비서관을 향한 사퇴론 진화에 적극 나서고 있다.

이재정 민주당 대변인은 3일 논평을 내고 “적폐청산과 공직기강 확립은 확고해야 하며 이런 기조 아래에 적폐청산과 공직기강 확립, 사법개혁에서 조국 민정수석의 역할에 더욱 힘을 실어줘야 한다는 것이 당의 입장”이라고 밝혔다.
 
이 대변인은 2일 “최근 발생한 일련의 사건들로 크게 실망한 국민께 깊이 사죄드린다”며 “잘못된 부분은 확실하게 도려내겠다”고 말해 민주당이 조국 사퇴론에 힘을 싣는 것이 아니냐는 말이 나왔다.

이 대변인은 “전날 논평은 지난 10년 동안 잘못된 관행과 적폐를 해소하는데 당과 정부가 합심해 반드시 적폐를 청산할 것임을 다짐하는 의미”며 “국민에 사과한 것은 사태 전반의 ‘도의적 책임’을 적시한 것”이라고 해명했다.

그는 “사정당국을 흔드는 사태가 심히 우려스럽다”며 “당과 정부는 묵은 적폐와 잘못된 관행에는 단호하고 굳건히 대처해 나가겠다”고 덧붙였다.

표창원 더불어민주당 의원도 이날 페이스북을 통해 “조국 민정수석을 흔들지 맙시다”라며 “최근 문제를 계기로 추후 더 단호한 검증, 단속으로 기강을 강화할 것으로 믿는다”며 조 수석에게 힘을 실었다.

야당에서도 조 수석을 옹호하는 발언이 나왔다.

박지원 민주평화당 의원은 2일 페이스북에 “저의 청와대 근무 경험을 되돌아보더라도 민정수석이 청와대 비서실 모든 기강 업무를 장악하기는 불가능하다는 것을 잘 알고 있다”며 “장하성 전 청와대 정책실장에 이어 조 수석까지 물러나면 문재인 정부 개혁은 성공할 수 없다”며 조 수석의 사퇴를 반대했다.

하지만 조국 사퇴론도 거세다.

김관영 바른미래당 원내대표는 이날 YTN 라디오에 출연해 “조 수석이 대통령을 정말 위한다면 스스로 사퇴하는 것이 맞다. 빠르면 빠를수록 좋다”며 “청와대의 기강해이는 권력의 오만에서 비롯된 것”이라고 지적했다.

여당 내에서도 조 수석이 사퇴해야 한다는 의견이 나오고 있다.

조응천 더불어민주당 의원은 2일 페이스북에 “이제 조 민정수석이 책임질 수밖에 다른 도리가 없는 상황이 됐다”며 “먼저 사의를 표함으로써 대통령의 정치적 부담 덜어드리는 게 비서된 자로서 올바른 처신이라 생각한다”고 말했다,

조 의원은 “공직의 시작과 끝은 책임이라고 생각한다”며 “특히 대통령을 직접 모시는 참모는 다른 공직자들보다 더 빠르고 더 무겁게 결과에 대한 정무적 책임을 져야한다”고 덧붙였다. [비즈니스포스트 나병현 기자]