[비즈니스포스트] 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 김포시의 ’서울 편입‘ 정책으로 이번 총선에서 수도권 위기론을 잠재우기 위해 주력하고 있다.

한 비대위원장이 김기현 전 국민의힘 대표가 주창했던 김포 ’서울 편입‘ 정책을 연장선상에서 계속 다루는 것은 총선에서 수도권 지역에서 차지하는 중요성 때문으로 읽힌다.
 
11일 정치권에 따르면 김포 지역은 과거 총선의 결과에 비춰볼 때 공약과 정책에 따라 민심이 변화할 수 있는 대표적 ’스윙보트‘ 지역으로 분류된다.

김포시는 인구 48만여 명으로 현재 21대 국회 기준으로 김포갑·을 선거구 모두 민주당이 차지하고 있다. 

하지만 앞서 16대 총선에서는 민주당 계열, 17~19대 총선에서는 국민의힘 계열 후보가 승리했고 갑과 을 지역구로 나뉜 20대 총선에서는 양당 계열 후보가 1석씩 나눠 가져가기도 한 지역이다. 

그동안의 선거결과에서 민심이 유동적이기 때문에 수도권 가운데 김포는 민주당과 국민의힘 모두 심혈을 기울여 깃발을 꽂아야 하는 전략적 요충지로 꼽힌다.

한동훈 비대위원장이 김포시의 서울 편입을 추진하는 것도 올해 22대 총선에서 김포지역에서 유리한 위치를 차지하려는 의도가 깔려 있다.

최근 김포에서 열린 ’김포-서울 통합 염원 시민대회‘에서 한 비대위원장은 “목련이 피는 봄이 오면 김포는 서울이 될 수 있을 것이다”고 말하기도 했다.

한 비대위원장은 김포 외에도 구리와 수원을 방문하는 등 올해 초 1개월 사이에 4번이나 서울 인근 도시를 찾으면서 수도권 민심 다지기에 공을 들이고 있다.

한 비대위원장은 5일 서울 국민의힘 중앙당사에서 기자들과 만나 “국민의힘은 서울과 경기를 개보수(리노베이션)한다는 차원에서 접근하고 있다”며 “서울로 편입하기를 원하는 경기도 주민이 있는 만큼 민의가 모이면 관련 정책을 강력히 추진하겠다”고 말했다.

윤석열 대통령도 올해 들어 7번 수도권 내 경기도 주요 도시를 방문하면서 여당의 수도권 외연 확장에 힘을 실어줬다.

윤 대통령은 올해 들어 지난 5일까지 9차례 민생토론회를 개최했는데 이 가운데 7차례를 용인, 고양, 수원, 의정부, 하남, 성남(2회) 등 수도권에서 열었다.
 

국민의힘이 이처럼 김포를 비롯한 경기도 지역 표심에 힘을 쓰는 것은 수도권 지역의 열세를 극복해야 이번 총선에서 승리가 가능하다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.

국민의힘의 전신인 미래통합당은 21대 총선 결과 서울에서는 지역구 49석 가운데 41석을 더불어민주당에게 내줬고 경기도에서는 지역구 59석 가운데 51석을 뺏기며 참패했던 아픔이 있다.

한 비대위원장이 물러난 김기현 전 국민의힘 대표의 ’경기 주요지역의 서울 편입‘ 정책을 계승한 것은 과거 이명박 정부의 ’뉴타운‘ 공약의 성공방정식을 되살리려는 의도가 깔려있는 것으로 분석된다.
   
국민의힘은 전신인 한나라당 시절에 광역단위 재개발사업인 ‘뉴타운 유치’ 정책을 전면에 내세워 2008년 18대 총선에서 서울을 비롯한 수도권에서 압승을 거둔 바 있다.

당시 여당이었던 한나라당은 관악, 노봉, 노원 등 진보층이 두터운 지역까지 거머쥐면서 수도권 111석 가운데 81개 의석(73%)을 확보하는 기염을 토했다.

이번에 ‘서울 편입 정책’을 펴는 것도 이와 비슷한 맥락의 총선 전략으로 볼 수 있는 셈이다.

민주당에선 수도권 도시의 서울 편입 정책이 지역 민심을 자극해 총선에 영향을 줄 수 있는 만큼 극도로 경계하는 모습을 보이고 있다.

김성주 민주당 정책위원회 수석부의장은 6일 “행정편의주의적 발상을 가지고 공약을 던져선 안된다”며 “김포의 서울 편입은 물리적으로 총선 전에 주민투표가 불가능한데 국민의 기대치를 높여 판을 흔들려고 하는 속셈으로밖에 보이지 않는다”고 말했다.

김동연 민주당 정치교체추진위원회 공동위원장 겸 경기도지사도 “국민의힘이 선거를 두 달 앞두고 경기도에 와서 총선 뒤 사라질 선심성 공약을 남발하고 있다”며 “대표적인 것이 메가시티 서울, 김포·구리의 서울 편입이다”고 비판했다. 조장우 기자