이동통신업체들이 아이폰6 불법 보조금 지급과 관련해 일제히 공식입장을 내놓았다.

이통사들은 불법 보조금사태를 일부 대리점 탓으로만 돌리며 형식적으로 사과하는 데 그쳐 이들의 태도를 놓고 질타가 쏟아지고 있다.

사과시기도 늦어 이통사들이 정부의 압박에 마지못해 사과한 게 아니냐는 의심도 받는다.

◆ 이통3사, 아이폰6 대란과 관련해 공식 입장 발표

SK텔레콤은 지난 2일 발생한 아이폰6 불법 보조금 지급 사태와 관련해 5일 공식입장을 내놓고 사과했다.

SK텔레콤은 “단말기 유통구조 개선법을 시장에 안착시키려 노력해 왔지만 아이폰6이 출시됨에 따라 사업자 경쟁이 과열돼 일부 판매점에서 편법영업이 발생했다”며 “결과적으로 많은 이용자들께 불편과 혼란을 끼쳐 죄송스럽게 생각한다”고 말했다.

SK텔레콤은 “앞으로 이런 사태가 다시 일어나지 않도록 최선을 다할 것이며 재발할 경우 엄정한 내부조사를 통해 사내 관련자는 물론 관련 유통망도 엄정하게 책임을 묻겠다”고 밝혔다.

KT와 LG유플러스도 이날 아이폰6 불법 보조금 지급에 대한 입장을 발표했다.

KT는 “유통점들에게 페이백이나 과다경품 등을 지급하지 말라고 강력하게 전달했지만 일부 유통점이 경쟁대응 과정에서 시장혼탁에 동조하게 돼 유감스럽다”고 말했다.

KT는 불법영업을 한 유통점에게 전산정지 및 단말공급 중단 등의 강력한 조치를 즉시 취하겠다고 밝혔다.

LG유플러스도 이날 “일부 휴대폰 유통점에서 본사의 뜻과 지침에 상반되게 시장을 혼탁하게 만들어 깊은 유감의 뜻을 표한다”고 밝혔다.

LG유플러스는 “단통법의 안정적 정착을 위해 앞장서야 하는 당사자로서 더욱 무거운 책임감을 느낀다”면서 “방통위의 사실조사에 적극 협력하고 위법사항이 있을 경우 관련자를 엄중히 조치하겠다”고 덧붙였다.

◆ 이통3사, 대리점 탓만 하며 책임회피

이통3사의 이런 입장 발표를 놓고 거센 비판이 나오고 있다.

이통사들은 이번 불법 보조금 지급 사태를 일부 유통점 탓으로 돌렸다. 또 불법 보조금을 지급한 대리점을 처벌하는 데만 초점을 맞추고 있다.

그러나 소비자들은 이통사들이 책임을 회피하고 있다고 비판한다. 이통사들은 과도한 판매촉진금을 지급해 유통점이 추가적 보조금을 지급하도록 유혹했다는 의혹을 받고 있다. 이들은 아이폰6 대란 이전에 아이폰6의 판매촉진금을 60~80만 원 수준으로 대폭 올렸다.

방통위는 지난 3일 “이통3사가 공시지원금 상향 등 합법적 조치를 취할 수 있는 상황이었는데도 유통점 판매촉진금을 올려 불법을 방조한 책임이 있다”고 밝혔다.

이통사들이 이례적으로 주말에 전산망을 열어놓아 신규가입과 번호이동이 가능하게 한 것도 문제로 제기된다. 주말에 정부의 감시가 소홀해지기 쉬운 점을 이용해 불법판매를 묵인했다는 것이다.

또 이통3사가 사과를 늦게 한 데 대해서도 비난이 쏟아진다. 아이폰6 보조금 대란은 지난 1일과 2일 사이에 발생했다. 이통사들이 문제가 발생한 지 사흘이나 지나서야 공식적으로 사과한 것이다.

정부가 강력한 처벌을 하겠다고 발표하자 이통사들이 뒤늦게 공개 사과에 나섰다는 관측도 나온다.

최성준 방송통신위원장은 지난 3일 “형사고발 등 모든 수단을 강구해서 엄정하게 후속조치를 하겠다”고 밝혔다.

이통사의 한 관계자는 “이통사들이 공식적으로 사과해야 되는 지를 놓고 내부적으로 고민을 많이 했다”며 “사과의 수위를 놓고 정부 부처와 실랑이를 벌인 것으로 안다”고 말했다. [비즈니스포스트 오대석 기자]