새누리당의 공천갈등이 깊어지면서 김무성 대표의 선택이 주목된다.

새누리당은 17일 김무성 대표 없이 최고위원회의를 열었지만 자격논란에 취소했다.

새누리당은 매주 목요일 최고위원회의를 열지만 김무성 대표는 전날 회의를 열지 않기로 결정했다.

그러나 이날 서청원, 김태호. 이인제 등 친박계 최고위원들은 김 대표가 취소한 최고위원회의를 열고 원유철 원내대표를 대표 대행으로 내세워 이재오, 주호영 의원 등이 낙천한 공천결과를 승인하려고 했다.

새누리당 당헌 제34조에 따르면 최고위원회의는 대표가 소집하는 게 원칙이지만 재적위원 3분의 1 이상의 요구가 있을 때에도 임시회의를 소집할 수 있다.

김 대표 측은 당규 제4조와 당헌 제30조를 근거로 이는 무효라는 입장을 밝혔다.

김 대표 측은 “이 규정들에 따르면 대표가 최고위원회의를 ‘사고나 해외출장’ 등으로 주재할 수 없을 때 원내대표, 최고위원 차점자 순으로 회의주재를 대행하게 돼 있다”며 “김 대표가 궐위상태가 아니므로 원 원내대표가 회의를 주재할 수 없다”고 주장했다.

자격논란에 최고위원회의는 취소됐고 친박계 최고위원들은 원유철 원내대표의 입을 빌려 김 대표의 사과를 요구했다.

김무성 대표는 전날 비공개회의에서 공천결과를 의결하는 도중 ‘정회’를 선언하고 오후에 기자회견을 열어 단수, 우선추천지역 8곳에 대해 보류를 발표했다.

김 대표는 평소 공천관리위원회의 공천심사가 당헌당규에 어긋난다면 버티겠다고 공언해 왔다.

김 대표는 버티고 있지만 김 대표에게 남은 카드는 많지 않다. 김 대표가 공천심사 결과에 대해 재의 요청을 해도 공천관리위원회에서 3분의 2 이상으로 재의결하면 확정된다.

공천관리위원회는 친박계가 장악하고 있어 김 대표로서 영향력을 행사할 길이 없다.

이번 총선에서 새누리당 공천결과에 반발한 비박계가 집단행동에 나선다면 이번 선거는 다여다야라는 사상초유의 구도로 실시된다.

이런 구도는 오직 김 대표의 선택에 달려있다. 그러나 김 대표가 특단의 결단을 내리기에 상황이 미묘하다.

이한구 공천관리위원장은 친이계 의원들과 유승민계 의원들을 집중적으로 공천에서 배제했다. 반면 김성태, 김학용 의원 등 김무성계 의원들은 대부분 공천했다.

일각에서 김 대표가 체면치례로 대립각을 보여주고 있다는 분석도 나온다.

새누리당 공천관리위원회 관계자는 이날 “18일 300여 곳의 경선결과를 발표할 것”이라며 “공천이 아직 확정되지 않은 김 대표를 비롯해 최고위원들도 발표명단에 모두 포함될 것으로 안다”고 밝혔다. [비즈니스포스트 이승용 기자]