임해종 한국가스안전공사 사장이 취임한 지 한 달도 안 됐지만 국회 국정감사에서 거센 추궁을 받을 것으로 보인다.

6일 가스안전공사 안팎의 말을 종합하면 올해 가스안전공사 국정감사에서 가스안전 문제와 임 사장의 보은인사 문제가 주요 현안으로 등장할 것이라는 시선이 나온다.
 

국회 산업통상자원중소벤처기업위원회에서 진행되는 가스안전공사 국정감사는 20일에 국회에서 열린다.

국민의힘은 이번 국정감사에서 문재인 정부 보은인사들의 자격을 철저히 따지겠다는 계획을 세우고 있어 임 사장을 곤혹스럽게 만들 것으로 예상된다.

국민의힘은 21대 총선에서 더불어민주당 후보 또는 예비후보자였던 이들이 주요 공공기관 임원 자리를 차지했다고 지적하면서 임 사장을 대표적 사례 가운데 하나로 꼽았다.

가스안전공사 노동조합도 임 사장이 공모 과정에서 유력 후보로 떠오르자 성명을 통해 “안전업무 경험이 전혀 없는 비전문가가 사장후보로 거론되고 있다”며 비판했다.

임 사장은 1980년 행정고시 24회 출신으로 기획재정부 공공정책국 국장 등을 지냈고 2011년 공직에서 물러난 뒤 더불어민주당 충북증평군·진천군·음성군지역위원회 위원장을 맡았다. 

2016년 20대 총선 당시 더불어민주당 후보로 충북 증평군진천군음성군 지역구에 출마했다가 낙선했다. 올해 21대 총선에 더불어민주당 예비후보로 같은 지역구에 나섰다가 전략공천이 이뤄지자 출마를 포기했다.

다만 가스안전공사에서는 임 사장이 30여 년 동안 공공분야 정책수립 등의 근무경력을 인정받아 사장으로 선임됐다며 보은인사라는 비판에 선을 긋고 있다.

반면 더불어민주당은 임 사장에게 가스사고와 관련한 대책 마련과 가스안전 점검시스템 강화를 요구할 것으로 예상된다.

신영대 더불어민주당 의원은 가스안전공사로부터 제출받은 자료를 통해 2015년부터 2019년까지 최근 5년 동안 모두 622건의 가스사고가 발생해 평균 3일에 한 번꼴로 가스사고가 발생했다고 분석했다.

신 의원은 “수소경제로 전환을 추진하며 고압가스 사용 등이 많아지는 상황에서 가스안전과 관련한 주의가 더욱 요구된다”며 “가스사고 예방과 관련한 실효성 있는 점검과 교육이 이뤄져야 한다”고 말했다.

황운하 더불어민주당 의원은 2020년 9월 기준으로 가스안전공사가 보유하고 있는 장비 4472점 가운데 노후장비는 42%인 1892점에 이른다며 장비 교체가 시급하다고 지적한다.

황 의원은 “가스사고는 대형참사로 이어질 우려가 있으므로 예방을 위해 노후 검사장비 교체율을 높여야 한다”고 말했다.

임 사장은 가스안전 검사시스템을 강화하고 노후장비를 단계적으로 교체해 나가겠다는 답변을 내놓을 것으로 보인다.

가스안전공사는 현재 새 장비를 구매해 사용 가능 연한을 넘긴 장비들을 단계적으로 교체해 나간다는 계획을 추진하고 있다.

또 가스안전공사는 2021년 3월부터 가스안전 검사의 품질과 정확도를 높일 ‘KGS 스마트검사시스템’의 도입을 준비하고 있다.

KGS 스마트검사시스템은 가스안전 검사 관련 정보를 현장에서 단말기를 통해 일괄적으로 확인하는 시스템을 말한다. 기존에는 검사 대상 시설 및 업소의 도면을 서류로 확인하거나 업소에 직접 문의해야 했다.

임 사장은 9월17일 취임사에서 “국가로부터 위탁받은 공사 본연의 업무인 검사, 점검, 안전진단 등에 역량을 집중해 국민안전을 확보하겠다”고 말했다. [비즈니스포스트 조승리 기자]