포스코건설이 임원 비리 의혹으로 검찰의 압수수색을 당했다. 이완구 국무총리가 부패척결을 선언했는데 포스코건설이 본보기가 될 것이라는 말도 나온다.

서울중앙지방검찰청 특수2부(조상준 부장검사)는 13일 인천 송도 포스코건설 본사에 대한 압수수색을 벌여 회계장부와 컴퓨터 하드디스크 등 해외사업 관련 자료를 확보했다. 포스코건설 비자금 조성 의혹에 대한 수사다.

포스코건설은 해외 임원들이 공사비를 부풀려 100억 원대 비자금을 조성한 혐의를 받고 있다. 이들은 베트남에서 현지 하도급업체와 계약할 때 계약금을 부풀리는 방식으로 비자금을 조성해 이를 리베이트 자금으로 사용한 것으로 알려졌다.

포스코건설은 지난해 이 사실을 내부감사를 통해 적발해 해당 임원들을 보직해임했다. 그러나 이들을 다시 본사 비상근 임원으로 발령해 포스코건설이 사건을 축소은폐한 것 아니냐는 의혹을 받았다.

이완구 총리는 지난달 국회 대정부질문에서 “우리사회의 심각한 부패 문제를 단적으로 보여준 것”이라며 “관계기관에 즉각적 조사를 지시했다”고 말했다. 검찰은 그뒤 포스코건설에 대한 수사에 착수했다.

이 총리는 12일 취임 뒤 첫 대국민담화문에서 부정부패 척결을 국정운영의 최우선 과제로 선포했다. 이 총리는 “어떠한 대가를 치르더라도 부정부패를 발본색원할 것”이라며 “우리사회의 고질적 적폐와 비리를 낱낱이 조사하고 모든 진상을 철저히 규명해 엄벌할 것”이라고 말했다.

이 총리는 특히 방산비리, 자원개발, 대기업 비자금 조성, 공문서 유출을 부정부패 사례로 꼽았다. 이 총리는 “일부 대기업의 비자금 조성, 횡령 등의 비리는 경제살리기에 정면으로 역행하는 행위”라고 비난했다.

재계에서 이 총리가 포스코건설을 부패척결 의지를 보여주기 위한 표본으로 삼을 것이라는 말도 나온다.

검찰은 전부터 포스코건설 비자금 수사를 벌이고 있었는데 공교롭게도 이 총리가 담화문을 발표한 다음날 압수수색에 착수했다. 이 총리가 강하게 부패척결을 부르짖은 만큼 수사강도가 세질 것이라는 분석이 제기된다.

이 총리가 부패척결을 선언하기는 했지만 그 효과는 미지수라는 반응도 있다.이 총리는 지난달 총리 인준 과정에서 야당이 임명동의안에 반대를 해 여당의 지지만으로 간신히 총리에 임명이 됐다.

병역비리와 부동산 투기 등 도덕성 검증 논란이 일어났기 때문이다. 총리 인준 과정에서 개인의 흠결이 드러난 총리가 부패척결을 이끌 명분이 있겠느냐는 지적이 나오는 것이다.

그러나 그렇기 때문에 이 총리가 강하게 부패척결 드라이브를 걸 것이라는 의견도 있다. 특히 이번 포스코건설 비리사건을 철저히 파헤쳐 부정부패를 뿌리뽑기 위한 선례로 삼을 가능성도 적지 않다. 이 총리가 취임 직후 직접 포스코건설을 언급했다는 점도 의미가 크다.

포스코건설뿐 아니라 일광공영의 이규태 회장도 비리척결의 본보기가 될 수 있다. 이 회장은 방산비리를 대표하는 인물이기 때문이다.

방위사업비리 합동정부수사단은 12일 이 회장에 대한 구속영장을 청구했다. 이 회장은 2009년 공군 전자전 훈련장비를 터키에서 도입하는 과정에서 수백억 원의 리베이트를 받은 혐의를 받고 있다. 합수단은 이 회장이 받은 자금이 정치권이나 방위사업청 등의 로비자금으로 쓰였을 가능성을 보고 수사를 확대하고 있다.

이 회장은 경찰학교 출신으로 1985년 일광공영을 세워 ‘불곰사업’ 등 무기 중개업으로 회사를 키웠다. 최근 연예인 클라라와 법적 분쟁으로 논란이 된 폴라리스엔터테인먼트의 회장이기도 하다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]