GS리테일이 편의점사업의 성장정체로 헬스앤뷰티숍 등 비편의점사업의 중요성이 더 커질 것으로 보인다.

손윤경 SK증권 연구원은 8일 “항후 GS리테일 성장성은 헬스앤뷰티숍 왓슨스가 결정할 것”이라며 “최저임금 인상으로 GS25의 성장성과 수익성이 크게 낮아졌다”고 분석했다.

GS리테일은 최근 최저임금 인상에 따른 점주 보호정책을 발표했다.

기존 편의점의 반경 250m 주변에 신규출점을 자제하고, 점주들의 심야 전기요금 지원을 50%에서 100%로 확대하며, 최저보장수입을 연간 5천만 원에서 9천만 원으로 확대하는 것을 뼈대로 한다.

GS리테일은 이 지원정책을 통해 증가하는 직접비용 규모를 750억 원으로 추정하고 있다. 전기요금 지원금이 350억 원, 최저수입 지원금이 400억 원 수준이다.

당장 하반기부터 출점속도도 줄이기로 했다.

손 연구원은 “편의점업계의 성장성 둔화가 당초 예상을 넘어설 것으로 보인다”며 “GS리테일이 헬스앤뷰티숍 왓슨스를 통해 새 성장동력을 마련할 가능성이 높다”고 바라봤다.

헬스앤뷰티숍이 편의점보다 투자비용은 많이 필요하지만 운영시간이 상대적으로 짧아 최저임금 상승의 영향을 상대적으로 적게 받는다는 것이다.

손 연구원은 “GS리테일은 프랜차이즈사업에 노하우가 쌓였고 이미 헬스앤뷰티숍을 운영해본 경험이 있다”며 “왓슨스를 프랜차이즈로 운영해 편의점의 성장성 훼손을 보완할 수 있을 것”이라고 전망했다. [비즈니스포스트 고진영 기자]