안철수 국민의당 대통령선거 후보가 이재명 더불어민주당 대선 후보와 윤석열 국민의힘 대선 후보에게 실망한 부동층의 마음을 얻을 수 있을까?

이재명 후보와 윤석열 후보 모두 가족리스크에 발목을 잡혀있는 사이 안 후보는 자신의 도덕성 우위를 내세우며 존재감을 키우는 데 힘쓸 것으로 보인다.
 

20일 정치권에 따르면 이재명 후보와 윤석열 후보가 각각 아들의 도박 논란과 부인 김건희씨의 허위경력 의혹으로 곤욕을 치르고 있음에도 불구하고 안철수 후보가 도덕성 우위에 따른 반사이익을 누리지 못하고 있다는 시선이 나온다.

이 후보와 윤 후보의 가족리스크가 불거지고 여야의 네거티브 공방이 거세지자 이는 지지율 하락으로 나타나고 있다.

한국사회여론연구소가 이날 내놓은 여론조사(TBS의뢰, 표본오차 95% 신뢰수준 ±3.1%포인트)를 보면 이 후보는 일주일 전 조사보다 0.3%포인트 낮아진 40.3%, 윤 후보는 4.6%포인트 떨어진 37.4%로 집계됐다. 이 조사는 이 후보와 윤 후보의 가족 리스크가 알려진 이후인 17~18일 실시됐다.

리얼미터가 오마이뉴스 의뢰로 12일부터 17일까지 실시한 여론조사 결과(표본오차 95% 신뢰수준 ±1.8%포인트)에선 이 후보의 지지율은 38%, 윤 후보의 지지율은 44.4%로 나타났다. 직전 조사와 비교해 후보의 지지율은 1.7%포인트, 윤 후보의 지지율은 0.8%포인트 하락했다.

리얼미터 조사에서는 후보 지지율 이외에 민주당과 국민의힘 두 정당 지지율도 함께 하락했다.

배철호 리얼미터 수석연구원은 이날 연합뉴스TV 인터뷰에서 "양 정당과 세력 주요 지표 모두 '올 다운(all down)'을 보인 것은 각 정당 후보 선출 이후 처음"이라며 "정책 실종 비판 속에 두 후보의 높은 비호감과 네거티브 난타전 속 약한 고리부터 떨어진 것으로 분석된다"고 말했다.

안철수 후보로선 이 후보와 윤 후보에게 실망한 이들의 마음을 끌어들일 절호의 기회를 맞은 셈이다. 

하지만 안 후보의 지지율은 3~4%대에서 등락을 거듭하며 의미있는 변화를 보이지 못하고 있다.

안 후보는 리얼미터 조사에서 지지율 3.9%(0.7%포인트 상승), 한국사회여론조사연구소 조사에서는 4.6%(1.8%포인트 상승)를 각각 얻었을 뿐이다.  

홍준표 의원이 최근 청년플랫폼 '청년의꿈'에서 '두 후보 가운데 한 명만이라도 정상이었음 좋겠다'라는 물음에 "안철수는 정상"이라고 말하기도 하는 등 안 후보가 두 후보에 비해 도덕성에서 우위에 있는 것으로 평가된다. 하지만 정권교체와 정권재창출 프레임이 충돌하는 상황에서 안 후보를 비롯한 제3지대에 정치적 공간이 열리지 않고 있다는 분석이 나온다.

안 후보로서는 정체된 지지율을 더 높이는 방안을 고심할 것으로 보인다.

안 후보는 대선을 완주하겠다는 의지를 내보이고 있지만 현재의 지지율로는 의미있는 행보를 보이기 힘들다.

이에 정치권에서는 안 후보가 결국 보수야권 후보 단일화에 나설 것으로 보고 있다.

대선정국에서 이 후보와 윤 후보의 박빙 승부가 펼쳐져 보수야권 후보단일화 국면이 펼쳐진다면 안 후보로서는 정치적 무게를 올려놓는 일이 중요해진다. 

이를 위한 1차로 넘어야 할 고비로 '지지율 5%의 벽'이 꼽힌다.

지지율 5%의 벽을 넘어 7~8%를 안정적으로 보인다면 후보 단일화 과정에서 협상력을 높일 수 있다.

안 후보는 자신의 도덕성 우위를 활용해 이 후보와 윤 후보를 압박하고 있다.

안 후보는 지난 19일 국회에서 '현 대선시국에 대한 긴급 제안' 기자회견을 열고 중앙선거관리위원회 산하에 각 정당과 언론단체, 정치 관련 학회가 추천한 인사들로 이뤄진 '초당적 후보 검증기구'를 마련하자고 했다.

안 후보는 이 자리에서 "후보 개인과 가족 문제가 대선의 한복판을 차지하고 누가 더 못났나 누가 더 최악인가를 다투고 있다"며 "아니면 말고 식의 의혹제기가 아니라 제대로 검증해야 한다"고 말했다.

지난 17일에 이어 이날에도 이명박 박근혜 두 전직 대통령의 형집행정지를 요청하는 등 보수표심을 끌어안는 행보도 이어갔다.

인용된 각 여론조사의 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.[비즈니스포스트 김남형 기자]