[비즈니스포스트] 중국 중앙은행인 인민은행이 미국의 금리인상 기조를 고려해 중국 기준금리를 내리는 대신 우회적으로 시장에 유동성을 공급할 것으로 보인다.

중국 경제성장 속도를 끌어올리려면 금리 인하가 효과적 방법으로 꼽히지만 미국과 금리 격차가 커지면 자본이 유출되는 등 부작용이 발생할 수 있기 때문이다.

29일 중국 매체 권상중국은 “중국 정책금리가 더 낮아질 가능성은 크지 않으며 이를 대신해 하반기에 지급준비율(지준율)이 인하될 수 있다”고 보도했다.

지준율은 은행이 고객으로부터 받은 예금 가운데 중앙은행에 의무적으로 적립해야 하는 현금 준비 비율을 의미한다. 지준율을 낮출수록 시중에 풀리는 유동성 공급이 늘어나 통화정책 수단 가운데 하나로 활용된다.

권상중국에 따르면 이강 은행장은 최근 중국국제방송국과 인터뷰에서 “현재 시중 은행의 정기예금 금리는 1~2%, 은행대출 금리는 4~5% 수준으로 인플레이션 압박을 고려하면 금리가 상당히 낮은 편에 속한다”고 말했다.

기준금리를 추가로 인하할 가능성은 없다는 뜻으로 해석된다.

이강 은행장은 “올해 중국 경제에 압박이 더해지고 있다”며 “다양한 정책적 수단을 통해 중소기업 등 타격이 큰 분야에 지원을 확대하겠다”고 말했다.

중국은 당초 미국 등 주요 국가들이 최근 기준금리를 올리는 것과 달리 금리 인하를 통해 경기 부양에 나서겠다는 입장을 보였다.

다만 미국이 예상보다 가파른 속도로 금리 인상 기조를 보이고 있어 중국 당국도 과감하게 금리를 내릴 수 없는 상황에 놓이고 있다.

중국과 미국 사이 정책금리 격차가 커지면 중국 내 자본 유출 규모 증가, 위안화 가치 급락, 주가 급락 등 부정적 영향을 받을 수 있기 때문이다.

실제로 중국 당국은 6월 대출우대금리(LPR)를 동결했다.

왕칭 중국 둥팡진청국제신용평가사 수석연구원은 권상중국과 인터뷰에서 “하반기 중국 경제는 완만하게 회복하는 모습을 보일 것으로 전망되기 때문에 중국 당국은 거시경제 성장 속도를 기존 수준으로 회복하기 위해 다양한 통화정책 수단을 운용할 것으로 예상된다”라고 말했다.

그는 미국이 통화긴축 정책을 시행하고 있어 중국 당국이 금리 인하에 신중해질 것으로 보인다며 지준율 인하 등 간접적 수단을 통해 통화완화 효과를 노릴 가능성이 크다고 분석했다. 노녕 기자