윤석열 국민의힘 대통령선거후보가 컨벤션 효과를 누리며 대선 레이스 초반에 기세를 올리고 있다.

말실수 등 리스크 관리를 잘 한다면 컨벤션 효과가 상당기간 이어질 것이란 전망도 있지만 1~2주만 지나면 본래 지지율로 되돌아 올 것이라는 관측도 나온다.
 

10일 정치권 안팎에서는 윤석열 후보가 국민의힘 경선 승리 이후 보여주고 있는 지지율 상승세가 과연 계속 이어질지 시선이 집중되고 있다. 

애초 이재명 민주당 대선후보와 박빙싸움을 벌일 것이라는 일반적 전망과 달리 지금의 지지율이 이어지면 대선 결과에 청신호가 켜지는 것이기 때문이다.

통상적으로 컨벤션 효과는 일주일 또는 열흘가량 이어지는 사례가 많았다. 윤 후보가 유의미한 정치적 행보를 통해 지지율을 굳히기에 성공한다면 이 후보를 압도할 수 있다.

이 후보는 정책에 초점을 맞춰 대선 행보를 보이고 있지만 있지만 지지율은 대체적으로 횡보하고 있다.

리얼미터가 이날 발표한 대선후보 지지율 여론조사결과에 따르면 윤석열 후보(44.4%)가 오차범위 밖에서 이재명 후보(34.6%)를 앞서는 것으로 조사됐다. 9.8%포인트 차이다. 

이번 조사는 YTN 의뢰에 따라 전국 만18세 이상 1030명을 대상으로 8~9일 실시됐다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 

최근 여론 조사에서도 윤 후보가 이 후보를 앞서는 결과가 자주 나오고 있다. 

글로벌리서치(JTBC의뢰, 6~7일 조사)의 조사에서는 윤석열 39.6% 이재명 29.6%, 한국리서치(KBS의뢰, 5~7일 조사)의 조사결과 윤석열 34.6% 이재명 28.6%, 넥스트리서치(SBS의뢰, 6~7일 조사)는 윤석열 34.7% 이재명 30.7% 등이다. 차례로 10.0%, 6.0%, 4.0%포인트 차이로 윤 후보가 앞섰다. 

각 여론조사의 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

대략 5~10%포인트가 안팎의 지지율 격차가 오랫동안 이어지기는 어렵다는 관측이 나온다.

하지만 민주당 대선 경선 때는 없었던 컨벤션 효과가 나타나고 있는 점은 윤 후보로서 고무적이다. 이 후보는 이낙연 전 민주당 대표 측의 경선 불복 논란으로 오히려 역컨벤션 효과를 봤다는 진단이 나왔다.

윤 후보의 컨벤션 효과가 상당기간 지속될수 있다는 전망이 있다.

월간조선 편집장 출신의 정치평론가 최병묵씨는 9일 채널A뉴스 톱(TOP)10에 출연해 "윤석열 후보가 여러가지 실언으로 비판을 많이 받았는데 최근에는 별로 드러나지 않는다"며 "이러한 모습이 이어지는 한 상당한 정도로 컨벤션 효과를 누릴 수 있지 않을까 본다"고 말했다.

그는 "광주를 방문한다든가 봉하마을을 간다든가 하는 것에서 변수가 발생한다고 하더라도 뚜렷하게 지지율에 영향을 미치지 않는다면 이 컨벤션 효과가 의외로 오래갈 수도 있다"고 덧붙였다.

윤 후보는 이날부터 1박2일 일정으로 광주 5.18묘역과 경남 김해시 봉하마을 노무현 전 대통령 묘역을 참배한다. 중도확장의 발걸음으로 평가된다. 

정권교체를 해야 한다는 여론이 높은 만큼 윤 후보가 특별한 실수를 하지 않는다면 컨벤션 효과를 오랫동안 이어갈 수 있다는 것이다.

한국갤럽이 10일 발표한 여론조사에서 '현정권 유지를 위해 여당 후보가 당선되는 것이 좋다'고 응답한 비율은 30.9%인데 반해 '정권교체' 응답은 56.6%로 나타났다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 

자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

반면 민주당 쪽을 중심으로 윤 후보의 지지율 상승은 일시적 현상이라는 진단이 나온다.

송영길 민주당 원내대표는 최근 MBC '뉴스외전' 에서 이 후보와 윤 후보의 지지율 격차가 10%포인트 이상 벌어진 것을 놓고 "국민의힘 대선 경선에는 여론조사가 있었고 지지자들이 모두 (당 경선 참여에) 훈련이 돼 있고 조직화가 돼있었다"며 "여론조사 방법에 따라 결과 차이는 있다 다시 3~5%포인트 차로 원상복구가 될 것"이라고 말했다. 

이 후보도 이날 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 관훈토론회에서 "지지율이라고 하는 것은 정말 바람같은 것"이라며 "지금 현상도 일시적이라 본다"고 말했다.

일각에서는 후보 선출 뒤 첫 2주 동안의 여론조사는 큰 의미가 없기 때문에 과도하게 의미를 부여할 필요가 없으며 2~3주 뒤부터 정상화될 것이라는 말도 나온다.

윤 후보도 마음을 놓기에는 불안요소들이 남아있는 점도 이런한 시선을 뒷받침한다.

윤 후보가 선거대책위원회 구성을 놓고 이준석 대표 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과 기싸움을 벌이는 것 아니냐는 시선이 있으며 경선 이후 2030세대의 탈당 사태에 기민하게 대응하며 청년층을 끌어안아야 하는 과제도 남았다. 검찰과 고위공직자비리수사처의 본인 및 가족 관련 수사결과도 차례로 나온다. [비즈니스포스트 김남형 기자]