[비즈니스포스트] 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 인공지능(AI) 데이터센터 산업의 경쟁력을 확보하기 위해 정부 차원의 지원을 강화하겠다는 뜻을 밝혔다.

배 부총리는 29일 서울 중구 롯데호텔 서울에서 열린 ‘AI 데이터센터 얼라이언스 출범식’ 환영사에서 “지금은 이제 누가 뭐라고 해도 AI 혁명의 시기가 시작됐다고 할 수 있겠다”며 “이 AI 혁명의 시작에서 가장 중요한 부분이 반도체, 그리고 AI 인프라가 되는 AI 데이터센터를 구축하는 일”이라고 말했다.

그는 “우리가 지금 3년, 5년의 골든타임을 놓친다면 과거의 IT 강국으로서 위치, 디지털 강국의 입지를 잃어버릴 수도 있다”고 덧붙였다.

정부가 인허가와 전력 문제 등을 포함해 기업의 AI 데이터센터 구축을 적극적으로 지원하겠다는 방침도 밝혔다.

배 부총리는 “정부가 단순히 뒷짐지고 기업이 하는 일들을 쳐다만 보지는 않는다”며 “단순히 인허가를 처리하는 수준을 넘어서 지금 하고 있는 모든 일에 정부가 관심을 갖고 지원할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

그는 “많은 분들이 얘기하고 있는 전력 문제도 더 관심을 갖고 정부 차원에서 지원할 수 있도록 하겠다”고 덧붙였다.

AI 데이터센터를 기반으로 국내에서 생산한 지능을 해외에 수출해야 한다는 구상도 제시했다. 

배 부총리는 “AI 데이터센터를 토큰 팩토리라고 할 수 있겠는데, 우리가 지능 토큰을 전 세계에 수출하는 수출국으로 자리매김하게 될 것”이라며 “대한민국은 그럴 여력이 있고, 그 준비를 차질 없이 해나가고 있다”고 말했다. 
  정재헌 SK텔레콤 사장은 AI 데이터센터가 국가 AI 경쟁력과 수출을 뒷받침하는 산업 기반이 될 것이라고 예상했다.

정 사장은 “기존 데이터센터가 정보를 저장하는 데이터 창고였다면, AI 데이터센터는 지능을 생산해 글로벌 시장에 공급하는 수출 공장”이라고 말했다.

그는 “AI 데이터센터는 서버와 스토리지, 클라우드와 소프트웨어, 전력과 냉각 등 첨단기술의 종합 결정체”라며 “하이퍼스케일 AI 데이터센터 건설은 솔루션 기술의 고도화와 기술·장비 경쟁력의 제고로 이어질 것”이라고 했다.

그는 “AI 시대의 경쟁은 단일 기업이 아닌 국가 간의 경쟁”이라며 “오늘 출범하는 AI 데이터센터 얼라이언스는 대한민국이 더 멀리, 더 크게 도약하기 위한 연대의 시작”이라고 말했다.

AI 데이터센터 얼라이언스는 정부가 6월29일 발표한 ‘AI 데이터센터 국가 전략 산업화’ 전략을 체계적으로 추진하기 위한 민관 협력체다.

정부는 이 전략을 통해 국내 총 18.4GW 규모의 대규모 AI 데이터센터를 구축하고 관련 전후방 산업의 수출산업화, AI 데이터센터 클러스터와 대규모 테스트베드 조성 등을 추진한다.

얼라이언스는 과학기술정보통신부와 민간 기업의 공동의장 체제로 운영된다. 공동의장은 과기정통부 장관과 정재헌 한국정보통신진흥협회장 겸 SK텔레콤 사장이 맡았다.

공동의장 아래에는 SK텔레콤, 네이버클라우드, 삼성SDS, KT, LG유플러스, LG전자, 카카오, 퓨리오사AI 등 12개 기업으로 구성된 의장단을 둔다. 수요·공급·기반 등 3개 분과와 수출산업화 태스크포스(TF)도 운영한다.

수요분과는 네이버클라우드가 맡아 국산 AI 데이터센터 솔루션과 클라우드 기술의 경쟁력 강화, 대규모 테스트베드 실증과 공급·수요기업 사이의 협력 방안을 마련한다.

공급분과는 LG전자가 이끌며 AI 데이터센터 핵심 기술의 고도화와 국산화, 관련 기술과 솔루션의 상호 호환성 및 표준화를 추진한다. 카카오가 맡은 기반분과는 관련 법·제도 개선과 현장 맞춤형 인재 양성 방안을 마련한다.

수출산업화 TF는 국내 기업들이 글로벌 AI 학습·추론 시장에 진출할 수 있도록 국가별 맞춤 전략을 세우고 AI 데이터센터의 구축부터 운영까지를 패키지 형태로 수출하는 방안을 추진한다. 조승리 기자