현대백화점이 서울에서 시내면세점을  최소 4개 이상 더 허용해야 한다고 주장했다.

현대백화점은 지난해 시내면세점 특허 도전에 나섰다 실패했는데 면세점제도 개정으로 신규 특허권이 늘어나면 시내면세점사업에 재도전할 것으로 보인다.

현대백화점은 17일 ‘면세점 제도개선 공청회 논의 내용 관련 현대백화점의 입장’ 자료를 내고 “서울 신규 시내면세점은 최소 4개 이상 허용되어야 한다”고 주장했다.

현대백화점은 “정부가 신규 면세점 특허를 2개 이하로 허용한다면 지난해 특허를 잃은 롯데면세점(월드타워점)과 SK네트웍스(워커힐면세점) 구제를 위한 특혜에 지나지 않는다”고 강조했다.

현대백화점은 신규 면세점 사업자들이 특허권 확대를 반대하는 데 대해서도 반박했다.

현대백화점은 “지난해 면세점 사업권을 취득한 업체들은 브랜드 유치와 인력난 등을 이유로 현 시점에서의 면세점 사업권 추가 허용은 면세점 업계의 공멸을 초래할 수 있다고 주장하지만 이는 이기주의적 행태”라고 지적했다.

현대백화점은 “자본주의 경제체제 아래에서 신규 면세점업체들이 경쟁력을 키울 때까지 국가의 보호가 필요한 방위산업체와 같은 정책적 보호를 요구하는 것은 어불성설”이라고 말했다.

현대백화점은 일자리 창출과 쇼핑인프라 강화 측면에서 신규 면세점을 크게 늘려야 한다는 입장을 보였다. 현재 개점을 앞둔 곳을 포함해 서울 시내면세점은 모두 9곳이다.

현대백화점은 “올해 서울 시내면세점 수를 약 10~12개로 추정할 경우 과거 도떼기시장 같은 매장 분위기에서 벗어나 쾌적한 쇼핑환경과 서비스를 제공할 수 있게 될 것”이라며 “수천명의 일자리와 수천억 원의 투자가 추가 유발되고 면세점 산업 경쟁력 강화로 국내 관광산업 발전에도 기여할 것”이라고 설명했다.

현대백화점은 특히 서울 강남지역의 면세점 필요성을 강조했다.

현대백화점은 “서울 시내 4곳 이상의 면세점이 추가 허용돼 코엑스단지나 잠실 등 강남지역에 신규 면세점 사업권이 부여되면 시내면세점들이 강북에 치우진 문제점을 보완하고 강북과 강남지역의 면세 관광산업 균형발전을 꾀할 수 있을 것”이라고 말했다. [비즈니스포스트 백설희 기자]