이재명 경기도지사가 김경수 경남도지사와 함께 지역균형발전을 위해 손을 맞잡았다. 노무현 전 대통령의 정신을 계승함으로써 친문 진영의 지지를 얻기 위한 행보로 보인다.

이 지사는 17일 경남도청을 찾아 김경수 경남도지사를 만나 경기도와 경남도의 상생발전을 위해 정책 공동연구를 추진한다는 내용의 협약을 맺었다.

이 지사는 올해 초부터 지방분권과 지역균형발전을 강조하면서 정책 행보를 이어왔다. 지난 1월29일 광주·부산시와 협약을 맺은 것을 시작으로 5월7일 울산시, 5월17일 전북도, 6월4일 대구시 등 5개 광역단체와 상생협약을 체결했다.

이날 만남은 김경수 지사가 친노·친문진영을 대표하는 광역단체장이라는 점에서 정치적 해석을 낳았다. 

노 전 대통령은 세종시 수도 이전과 혁신도시 건설 등을 대통령선거 공약으로 내걸 만큼 지방분권과 지역균형발전에 역점을 뒀다.

노 전 대통령의 대표 정책(지역균형발전)을 들고 노 전 대통령의 청와대 참모(김경수 지사)를 만난 셈이다. 김경수 지사는 노무현 정부 시절 청와대에서 일했다. 

이 지사는 이날 기자들을 만나 “노무현 대통령께서 추진했던 자치와 분권에 큰 관심을 지니고 참여하고 있다”며 “자치와 분권의 강화는 이제는 어려운 지역을 도와주자라는 도덕적 차원을 넘어서 지속가능한 성장사회로 가는 불가피한 장치라는 생각이 든다”고 말했다.

이 지사가 이처럼 노무현 정신을 강조하는 것을 두고 당내 주류세력인 친노·친문 세력을 끌어안으려는 움직임이라는 해석이 나온다.

이 지사는 이날 페이스북을 통해 김경수 지사와 만난 일을 들며 “코로나19 방역, 서민경기 침체, 지방 소멸, 후쿠시마 오염수, 한반도 평화, 기후위기. 무엇 하나 간단한 문제가 없다”며 “지방정부는 물론 모든 공직자들이 함께 힘을 모아 대응해야 넘을 수 있는 파도다”고 적었다.

그는 “말이 아닌 실천으로 원팀이 되어 당면한 파도를 함께 넘겠다. 주권자 무서워할 줄 아는 대리인의 자세로 효능감 없는 정치 끝내겠다”고 덧붙였다.

최근 들어 김 지사가 이 지사를 배려한 듯한 발언을 내놓고 있는 점도 시선을 끈다.

김 지사는 14일 JTBC 인터뷰에서 “노무현, 문재인 대통령의 국정철학에 동의하고 함께 한 사람은 다 적자다”고 말했다. 

이는 친노·친문 경력이 없다 하더라도 국정철학을 공유한다면 적자와 마찬가지란 의미인데 과거 친문진영과 불편한 관계였던 이 지사를 염두에 둔 발언이라는 해석이 나왔다.

이 지사는 2017년 대선 경선에서 문재인 당시 후보와 대립각을 세웠을 뿐 아니라 이듬해 경기지사후보 경선에서 친문진영의 전해철 후보와 마찰을 빚었다. 

이해찬 전 대표를 중심으로 일부 친노·친문 세력의 지지를 얻긴 했지만 여전히 친문 주류와는 거리감이 존재한다.

이와 별도로 이 지사가 이번에 2박3일 일정으로 경남을 방문한 일을 두고 '전국적 세 불리기'에 나섰다는 말이 나온다. 이 지사는 경기지사로 공무를 수행하는 만큼 자유롭게 여러 지역을 방문하면서 지지세력을 모으는 게 쉽지 않다.

이 지사는 이날 저녁 경남지역의 이 지사 지지모임 회원들과 비공식적으로 만난다.

최근 경남 창원을 중심으로 이재명 지지모임이 결성되고 있는데 현재까지 외부활동까지 하는 이재명 지지모임은 모두 5개가 넘는 것으로 전해졌다.

경남민주평화광장이 3090명을 발기인으로 해 지난 5월에 출범했고 기본소득국민운동본부, 대동세상연구회, 이재명을지지하는 모임 등도 활발한 활동을 벌이고 있다.

최근 이 지사는 지지율이 30%대에 머물면서 일각에서는 박스권에 갇혀 있다는 평가가 나온다. 여기에 이낙연 전 대표와 정세균 전 총리, 이광재·김두관 의원 등은 경선연기론의 군불을 떼고 있다. 

민주당의 대선 경선은 변동이 없다면 7월 진행된다. 한 달도 채 남지 않았다.

이 지사로서는 당내 경선에서 대세 굳히기에 나서야할 시점이다. 이날 행보를 보면 친문진영을 끌어안기와 전국적 세 불리기를 대세 굳히기의 두 방편으로 삼았다는 풀이가 가능하다. 

이 지사 측 관계자는 “이 지사가 김경수 지사를 만난 것은 지방분권과 균형발전을 위한 정책적 행보로 도정활동을 열심히 수행한 것이다”면서도 “김 지사와의 공식 일정 이외에 지역 지지모임 관계자들과도 비공식 모임을 통해 만나는 만큼 전국적 지지세력 확장도 염두에 뒀다”고 말했다. [비즈니스포스트 성보미 기자]