신동빈 롯데그룹 회장이 미국 백악관을 방문해 도널드 프럼프 대통령과 투자 확대 및 협력방안 등을 논의했다.

신동빈 회장은 13일 미국 워싱턴DC 백악관에서 트럼프 대통령을 만나 백악관 오벌오피스(집무실)에서 30여 분 동안 대화를 나눴다.

트럼프 대통령이 2017년 1월 말 취임한 이후 백악관에서 국내 대기업 총수를 면담한 것은 이번이 처음이다.

트럼프 대통령은 신 회장과 만난 뒤 트위터 계정에 글을 올려 "롯데그룹의 신 회장을 백악관에서 맞이하게 돼 매우 기쁘다"며 "이들은 루이지애나에 31억 달러를 투자했다"고 말했다.

그는 글과 함께 집무실 책상에 앉아 신 회장과 면담하는 모습을 담은 사진도 게시했다.

면담에는 한국 측에서 조윤제 주미대사와 김교현 롯데그룹 화학 BU장, 윤종민 롯데지주 경영전략실장, 미국 측에서 매슈 포틴저 국가안전보장회의(NSC) 아시아 담당 선임보좌관이 참석했다.

롯데그룹에 따르면 신 회장은 면담에서 9일 준공한 미국 남부 루이지애나주에 위치한 롯데케미칼의 에탄크래커공장에 관해 설명했고 트럼프 대통령은 대규모 투자에 고맙다고 화답했다.

신 회장이 롯데그룹의 사업현황과 롯데뉴욕팰리스호텔사업에 관해 설명하자 트럼프 대통령은 "좋은 투자였다"며 "전통이 있는 훌륭한 건물이니 잘 보존해 달라"고 당부하기도 했다.

두 사람은 한국과 미국의 관계 강화를 위한 상호 협력방안을 두고도 이야기를 나눴다고 롯데그룹은 설명했다.

신 회장은 이날 오후 4시15분경 캐딜락 승합차를 타고 백악관 외곽 서쪽 출입구에 도착해 보안검색을 마치고 수행원과 함께 걸어서 들어갔다. 이어 트럼프 대통령과 만난 뒤 오후 4시56분에 백악관을 빠져나갔다. [비즈니스포스트 고진영 기자]