포스코 다음 회장 선임을 놓고 후보 명단을 공개하기로 하면서 정치권의 요구를 일부 수용했지만 논란이 쉽게 사그러들지는 않을 것으로 보인다.

회장 후보 심사기준이 여전히 베일에 싸여 있는 데다 회장 후보를 뽑는 사외이사 대부분이 권오준 대표이사 회장의 임기에 선임돼 공정성이 떨어진다는 비판의 목소리가 이어질 가능성이 높기 때문이다. 
 

포스코 CEO승계카운슬은 22일로 예정된 이사회를 마친 뒤 본인 동의를 얻어 차기 회장 후보 5명을 공개하겠다고 21일 밝혔다.

이를 두고 포스코가 회장 선임절차를 예정대로 진행하겠다는 의지를 보인 것으로 보는 시각이 많다. 

하지만 회장 후보 명단 공개로 포스코 회장 선임의 절차적 투명성과 공정성이 모두 확보되는 것은 아니라는 점에서 외부의 비판이 계속되면 선임절차가 지금 방식대로 유지되기 힘들 것이라는 분석도 나온다.

투명성 문제는 여전히 해결되지 않고 있다. 회장 후보가 어떤 기준에 따라 정해졌는지, 앞으로 어떤 기준에 따라 심사를 받게 되는지 등이 여전히 명확하지 않기 때문이다. 

포스코 CEO승계카운슬은 지난 4월23일 1차 회의를 열고 회장 후보의 역량 기준으로 글로벌 경영 역량, 그룹 발전과 변화를 추진할 혁신 역량, 철강·인프라·신성장산업에 높은 이해도로 추진력이 있는지 등을 제시했지만 구체적 심사기준은 밝히지 않았다. 

포스코와 비슷한 CEO 선임절차를 갖춘 KBS가 지난 2월 사장 요건으로 국적 요건과 정치적 중립성을 지킬 수 있도록 여러 가지 세부적 준칙을 공개한 뒤 사장 공모를 진행했다는 점에 비춰보면 포스코의 심사기준은 모호해 보이는 게 사실이다.  

권칠승 더불어민주당 원내부대표는 20일 이와 관련해 “포스코의 회장 후보가 대체 어떤 경로를 통해 추천이 된 것인지, 선정기준은 무엇인지, 어느 하나도 국민에게 투명하게 공개되지 않고 있다”며 “포스코 CEO승계카운슬을 잠정적으로 중단해야 한다”고 주장했다.

포스코가 회장 후보를 공개하기로 했지만 그 것만으로 정치권에서 지적하는 공정성 확보 요구를 충족하기에는 부족하다는 시각이 많다.  

홍영표 더불어민주당 원내대표는 지난 19일 국회에서 열린 원내대책회의에서 “정부의 포스코 민영화는 회장 선출권을 국민에게 되돌린 것이지 내부 소수에게 백지위임한 게 아니다”라며 "밀실논의를 중단하고 공정한 절차를 밟아야 한다"고 요구했다.

이처럼 민주당 측에서 공정한 절차를 거듭 강조하고 있는 것은 포스코 다음 회장을 결정하게 될 의사결정기구에 참여하고 있는 사외이사들이 권오준 회장이 임명한 인물들이어서 결국 권오준 회장체제의 연장이 될 것이고 보기 때문이다.

CEO승계카운슬, CEO후보추천위원회, 이사회가 단계별로 회장 후보를 추려내지만 이들은 모두 사외이사로 구성돼 있다.

포스코 사외이사는 모두 7명으로 이뤄져 있는데 이명우 평가보상위원장을 제외하면 모두 권 회장이 재임하던 2015년 이후 사외이사로 선임됐다.

권 회장이 고른 사외이사이고 보니 권오준회장체제를 승계할 후임 회장을 뽑을 수밖에 없는 것 아니냐는 의구심이 바로 여기에서 나온다.

민주당 측은 회장 선임절차 단계별로 참여하는 인사를 늘려 공정성을 확보해야 한다고 요구한다. 민주당 한 관계자는 21일 "현재 CEO승계카운슬은 이전 회장들의 입김에서 자유롭지 못하다"며 "CEO승계카운슬을 중단하고 위원을 확대해 새로 선임절차를 진행해야 한다"고 주장했다. [비즈니스포스트 이지혜 기자]