[비즈니스포스트] LG에너지솔루션은 최근 도요타통상과 ‘배터리 재활용 합작법인 계약 체결식’을 열고, 미국 노스캐롤라이나주 윈스턴 세일럼 지역에 배터리 재활용 합작법인 ‘그린 메탈 배터리 이노베이션(GMBI)’을 설립하기로 합의했다고 19일 밝혔다.

GMBI는 사용 후 배터리나 배터리 제조 과정에서 생기는 공정 스크랩을 파·분쇄해 블랙매스를 생산하는 전처리 전문 공장이다. 여기서 만들어진 블랙매스는 후처리 과정을 거쳐 리튬, 코발트, 니켈 등 메탈로 추출되고, 양극재 및 배터리 제조 공정을 거쳐 전기차 배터리로 최종 재활용된다.
 

연간 처리 능력은 최대 1만3500 톤에 달할 것으로 추정된다. 이는 전기차 약 4만대 이상에 사용 후 배터리 및 스크랩을 처리할 수 있는 용량이다. 

해당 공장은 올해 하반기 착공 후 2026년 본격 가동을 시작한다.

두 회사는 이번 협력을 기반으로 북미 지역에서 배터리 생산부터 재활용까지 모든 과정을 유기적으로 연결한 자원 선순환 체계 구축을 본격화하기로 했다.

강창범 LG에너지솔루션 최고전략책임자(CSO)는 “이번 GMBI 설립을 통해 배터리 핵심 원료의 안정적인 공급망을 확보하는 한편 북미 시장 재활용 사업 경쟁력도 강화하게 됐다”며 “차별화된 기술력과 고객가치 역량을 바탕으로 북미 재활용 시장을 주도하겠다”고 말했다. 최재원 기자