한국GM이 잇단 임직원 비리로 몸살을 앓으면서 김 제임스 사장의 윤리경영 능력이 시험대에 올랐다.

7일 업계에 따르면 한국GM이 납품비리와 채용비리 등을 적극 대처하기보다 무마하는 데 급급해 윤리경영을 바로 세우겠다는 의지가 퇴색하는 것 아니냐는 지적이 나온다.

김 제임스 사장은 임직원 비리가 불거지던 6월 전체 임직원에게 보내는 이메일에서 “올해 초 최고경영자로 부임한 이후 지속적으로 사내규정과 윤리준수의 중요성을 이야기해왔다”며 “향후 회사와 관련된 어떠한 불법행위나 관행에 대해서도 단호히 대처할 것”이라고 밝혔다.

그러나 한국GM은 올해 9월 임금협상을 마무리하는 과정에서 임직원 비리를 감추는 데 치중한 것으로 전해진다.

올해 임금협상 결과 한국GM의 임금 등의 인상폭이 다른 완성차회사와 비교해 높았던 데 대해 노조가 임직원 비리를 지적하자 이를 무마하기 위한 회사의 방편이었다는 말이 나돌고 있다.

한국GM은 채용비리의 근원으로 지목되는 발탁채용을 놓고도 뚜렷한 개선책을 내놓지 않고 있다. 한국GM 노사는 임금협상 과정에서 사내 하청회사의 비정규직 직원을 정규직으로 채용하는 발탁채용을 논의해온 것으로 알려졌다.

김 사장이 완성차업계 밖에서 발탁된 인사인 탓에 아직까지 완성차회사 CEO로서 리더십을 보여주지 못하고 있다는 말도 나돈다. 김 사장은 야후코리아와 마이크로소프트를 거쳐 지난해 6월 한국GM의 최고운영책임자로 영입된 데 이어 올해 1월 최고경영자로 전격 발탁됐다.

한국GM 관계자는 “김 제임스 사장이 앞서 임직원 비리에 단호히 대처하겠다는 의지를 밝힌 만큼 검찰수사 결과가 나오는대로 입장표명이 있을 것”이라며 “발탁채용의 경우 국내 완성차업계 전반에 남아있는 관행이며 임금협상에서 공식적으로 논의되는 사안이라고 할 수 없다”고 선을 그었다.

인천지방검찰청 특수부는 근로기준법 위반 혐의로 받고 있는 한국GM 노조 전 수석지부장 A씨를 구속했다고 6일 밝혔다.

A씨는 민주노총 한국GM 지부의 수석부지부장을 맡았던 2014년 한국GM의 사내 하청회사 소속 비정규직 직원 2명을 정규직으로 전환해주고 수천만 원을 챙긴 혐의를 받고 있다.

한국GM의 납품비리 수사는 채용비리 수사로 확대되고 있다.

검찰은 명절선물 납품회사를 선정하는 과정에서 금품을 받은 혐의로 한국GM의 전현직 임직원 2명과 노조간부 4명을 구속하고 이들의 계좌를 추적하는 과정에서 채용을 위한 대가성 자금흐름을 포착해 수사를 확대해왔다. [비즈니스포스트 임수정 기자]