[비즈니스포스트] 한국수자원공사(수자원공사)가 친환경 수열에너지 보급 확대에 나섰다.

수자원공사는 27일 대전 대덕구 한국수자원공사 본사에서 ‘수열 산업 관계기업 간담회’를 개최했다.

수열에너지는 댐, 호수, 하천의 수온이 여름철에는 대기보다 낮고 겨울철에는 높다는 특성을 활용한 재생에너지를 의미한다. 물을 열원으로 삼고 히트펌프 등의 설비를 사용해 건축물을 냉난방한다.

이번 간담회엔 수열 산업 핵심 제조사를 포함해 설계사, 시공사 등 다양한 관계기업이 참석했다. 수자원공사의 수열 사업 추진 현황과 계획, 연구개발(R&D) 현황 등이 공유됐으며 현장의 애로사항 등 다양한 의견이 오고 갔다.

참석자들은 수열 설비 도입 과정에서 높은 초기 투자 비용과 시공사의 설계 및 시공 경험 부족이 진입장벽으로 작용하고 있다는 점을 짚었다. 아울러 수열 사업의 핵심 설비인 대용량 히트펌프의 국산화와 국내 인증이 초기 단계인 점을 애로사항으로 꼽았다.

수열원 범위 확대의 중요성도 강조됐다. 참석자들은 수열에너지의 보급으로 건축물 냉난방 분야의 탄소중립을 달성하려면 재정적 지원, 기술적 지원에 더해 제도 개선이 필요하다고 지적했다.

건축물에 수열에너지가 도입된다면 냉각탑, 실외기 등의 설치가 필요 없어서 열섬현상을 완화하고 공간 활용성도 높일 수 있다. 태양광 설비처럼 지상 및 옥상 공간을 마련하지 않아도 되기에 건축물 설계 및 활용의 유연성을 챙기는 것도 가능하다.

현재 수자원공사는 환경부와 함께 민간 및 지자체가 보유한 건축물과 산업단지에 수열에너지를 도입할 때 설비와 시공비를 일정 부분 지원해 주는 사업을 진행하고 있다. 이에 더해 수자원공사는 핵심 설비 국산화와 국내 인증 체계 마련 등 수열에너지 보급 확대를 위해 적극적으로 나선다는 계획을 세웠다.

장병훈 한국수자원공사 수자원환경부문장은 “이번 간담회에서 나온 현장의 의견과 논의된 사항을 반영해 지속적인 기술개발은 물론 신사업 발굴과 가이드라인을 제공할 것”이라며 “저탄소 녹색사회 전환을 위한 새로운 물의 가치를 발굴하고 수열 산업 육성과 보급 확대를 위한 노력을 강화하겠다”고 말했다. 김홍준 기자