[비즈니스포스트] 이재용 삼성전자 회장, 최태원 SK그룹 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장 등 재계 총수들이 아랍에미리트(UAE) 대통령과 경제협력을 논의하기 위해 총출동했다.

정의선 현대차그룹 회장은 28일 UAE 대통령 최초로 한국에 국빈 방문한 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 대통령을 만나기 위해 서울 중구 롯데호텔에 가장 먼저 모습을 드러냈다.

그 뒤에 조현준 효성그룹 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 허태수 GS그룹 회장, 이재용 삼성전자 회장, 정기선 HD현대 부회장, 이재현 CJ그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장, 구본상 LIG 회장, 방시혁 하이브 의장, 김택진 엔씨소프트 대표, 조만호 무신사 총괄대표 등이 도착했다.

정기선 부회장은 입장 전 "일반 상선 함정을 포함한 조선 분야나 건설기계 분야, 그리고 친환경 에너지 분야에서 (UAE와) 더 많이 협력할 수 있는 방법을 계속 찾고 있다"며 "우리의 장점을 잘 설명드리고 오겠다"고 말했다.

이재현 회장은 "경제, 문화 관련 이야기를 나눌 것"이라고 말했다.

이번 만남은 무함마드 대통령이 요청했던 것으로 알려졌다. 무함마드 대통령은 이날부터 이틀 동안 한국에 머무른다.

간담회에서는 UAE와 파트너십을 맺고 있는 대기업들이 추가 경제협력 방안을 설명한 뒤, 하이브와 무신사 등이 기업별로 소개하며 인사를 나눈 것으로 전해진다.

이번 회동을 계기로 국내 기업들이 UAE 탄소중립 스마트시티인 ‘마스다르 시티’ 협력과 원자력발전소 등에서 추가 수주를 받을 것이란 기대가 나온다.

UAE는 무역 규모 기준으로 우리나라의 14위 교역국이다. 중동에서도 한국의 문화 콘텐츠에 관심이 많은 국가로 분류된다.

UAE는 2023년 1월 윤석열 대통령의 국빈 방문 당시 300억 달러 규모의 투자 약속을 했으며, 당시 양측은 총 48건의 업무협약(MOU)을 맺었다. 나병현 기자