[비즈니스포스트] 현대자동차와 기아의 차량들이 미국에서 차량 절도 범죄의 표적이 되고 있다.

미국 싱크탱크 형사사법위원회(CCJ)는 20일(현지시간) '미국 도시들의 범죄 추세'라는 제목의 반기 보고서를 내고 미국 37개 도시에서 상반기 차량 절도 범죄가 전년 동기보다 33.5% 늘어났다고 밝혔다.
 

CCJ는 보고서에서 "이러한 범죄 증가의 대부분은 현대차와 기아 모델에 대한 절도의 결과"라면서도 "그러나 이들 차종이 주요 타깃이 되기 전부터 (차량 절도) 범죄율은 이미 상승 추세였다"고 말했다.

지난해 틱톡과 유튜브 등 사회관계망서비스(SNS)에서 현대차와 기아의 특정 차종을 쉽게 훔치는 법을 공유하는 영상이 유행해 해당 모델의 절도 피해가 늘어난 바 있다.

이에 다수 주정부와 피해자들은 도난 방지 기능이 취약하다며 현대차와 기아를 상대로 소송을 제기하기도 했다.

이와 관련해 현대차와 기아는 집단소송을 제기한 차량 소유자들에게 모두 2억 달러를 보상해주기로 합의했다.

다만 미국 연방정부에서는 주정부의 리콜 실시 요청을 받아들이지 않았다.

캘리포니아 등 18개 주의 법무장관들은 4월 미국 도로교통안전국(NHTSA)에 서한을 보내 현대차와 기아 차량의 절도 방지 기능이 취약하다며 전국적으로 리콜을 해야 한다고 요청했다.

하지만 이 문제와 관련해 NHTSA는 6월28일 전국적 리콜 기준에 부합하지 않는다고 판단했다.

당시 셈 하티포글루 NHTSA 집행부국장 대행은 론 봅타 캘리포니아주 법무장관 등에게 보낸 서한에서 "이 문제가 리콜이 필요한 안전 결함이나 규정 위반에 해당하지는 않는 것으로 결론지었다"고 밝혔다. 장은파 기자