다음 정부에서 P2E(플레이투언, 게임플레이를 통해 돈을 버는 것)게임의 국내 도입이 허용될 지 관심이 몰린다. 

이재명 더불어민주당 후보와 윤석열 국민의힘 후보 캠프 모두 P2E게임을 부정적으로 바라보지 않고 규제로 막아야 할 필요도 없다는 태도를 보이고 있다.
 

하지만 이용자 안전 확보를 위한 제도를 마련하고 확률형 아이템과 관련한 문제를 해결해야 하는 것이 우선이라는 목소리도 나온다.

4일 게임업계와 정치권에 따르면 이재명 민주당 대선후보와 윤석열 국민의힘 대선후보 모두 게임 관련 공약을 통해 게임 이용자들의 표심을 잡는 데 공을 들이고 있다.

이는 앞서 치러졌던 대통령 선거 때와 다른 양상이다.

게임 사용자의 연령층이 20대를 넘어 중장년층까지 확대되면서 유권자 가운데 차지하는 비중이 커진 점, 게임산업 자체가 경제에서 차지하는 위상이 높아진 점 등이 이런 흐름을 만들어낸 것으로 파악된다.

국내 게임업계의 숙원사업이라고 할 수 있는 P2E게임의 도입 여부도 주된 관심사다. P2E게임 도입 여부는 게임사의 수익에 직접적으로 영향을 줄 수 있기 때문이다.

이재명 후보는 지난해 12월 말 게임 유튜브채널 김성회의 G식백과에 직접 출연해 P2E를 긍정적으로 평가했다. 대체불가토큰(NFT), 가상화폐 등 P2E와 관련한 시장이 갈수록 커지고 있는 만큼 P2E에 빨리 적응하고 활용하는 게 낫다고 본 것이다.

이 후보는 "P2E를 네거티브로 볼 필요는 없다"며 "흐름에 끌려가는 것보다 리딩해야 한다"고 말했다.

이 후보는 성남시장과 경기도지사 시절에도 "게임은 미래먹거리", "게임산업 지원 아끼지 않겠다" 등 게임친화적 행보를 보여왔다. 그가 시장을 맡았던 성남시에는 국내 게임사 가운데 60~70% 정도가 몰려있기도 하다.

다만 이 후보는 P2E 도입에 앞서 국내 게임업계의 문제부터 해결해야한다는 태도를 보였다.

이 후보는 김성회의 G식백과에서 확률형 아이템과 관련해 정보공개가 필요하다며 공정성과 예측 가능성을 강조했다.

그는 확률형 아이템과 관련한 확률조작 논란 등으로 게임사와 이용자들이 갈등을 겪은 것을 놓고 "게임사의 단기 수익 치중, 고객 관리 문제, 글로벌 시야 부재가 낳은 결과다"며 "게임사는 단기 수익보다 장기적 전망을 가져야 한다"고 말했다.

앞서 이재명 후보는 2021년 12월13일 확률형 아이템의 투명한 정보공개로 이용자 권익을 보장하는 25번째 소확행(소소하지만 확실한 행복) 공약을 내놓기도 했다.

이재명 더불어민주당 대선후보 선대위 내 게임·메타버스 특보단장인 위정현 게임학회장은 1월 특보단 출정식에서 "현재 P2E게임에서 돈을 버는 주체는 유저들이 아닌 게임사다"며 "P2E게임과 확률형 아이템을 결합시켜 이용자들이 아이템을 사고 캐릭터를 강화하도록 유도해 수익성을 높이려고만 하는데 이는 '유저에 대한 약탈'이다"고 꼬집었다.

윤석열 후보 역시 P2E게임 도입 여부에 관심을 두고 있다.

윤 후보는 애초 P2E게임 허용 및 산업 활성화를 위한 규제 철폐를 공약으로 내세우기도 했다. 하지만 정책공약집 최종 인쇄본에서 이를 제외하며 신중하게 P2E게임 도입 여부에 접근하고 있는 것으로 파악된다.

주요 선진국들은 대체불가토큰(NFT)를 통한 자금세탁 등 문제를 고려해 제도를 정비하고 있다. 국민의힘은 이런 점을 고려해 소비자보호제도와 같은 안전망을 구축한 뒤 산업을 진흥해야 한다고 바라보는 것으로 전해진다.

국민의힘 게임특별위원회 위원장을 맡고 있는 하태경 의원도 1월 “게임 이용자 권익보호를 최우선으로 P2E 개념에 접근하겠다”며 조심스러운 모습을 보이기도 했다.

조심스러운 정치권 모습과 달리 국내 게입업계는 다음 정부에서 P2E게임의 허용이 필요하다고 주장한다.

장현국 위메이드 대표는 2021년 11월 국내 게임사 대표 가운데 처음으로 "국가적 먹거리가 될 수 있는 P2E 분야에서만이라도 규제 샌드박스 도입이 필요하다"고 목소리를 냈다.

송재준 컴투스 각자대표는 올해 1월7일 이재명 대선후보 직속 기구인 미래경제위원회 위원장인 이광재 의원과 디지털혁신대전환위원회 위원장인 박영선 전 중소벤처기업부 장관 등이 서울 금천구 가산디지털단지 컴투스 본사를 방문한 자리에서 "P2E게임을 단순히 돈을 버는 게임으로만 봐서는 안 된다"며 "전 세계 200개국에서 P2E게임을 출시할 수 없는 곳은 한국과 중국 딱 두 나라 뿐이다"고 건의하기도 했다.

방준혁 넷마블 이사회 의장 겸 코웨이 이사회 의장 역시 1월27일 열린 NTP행사에서 "P2E게임 출시를 막는 것보다 출시는 열어주되 출시 이후 부작용을 확인하면서 규제를 강화하는 방향으로 가는 게 올바른 것 같다"고 말했다.

카카오게임즈와 크래프톤, 엔씨소프트, 펄어비스 등 국내 주요 게임사들은 이미 P2E게임 시장 진입 계획을 밝히고 관련 사업을 추진하고 있기도 하다.

글로벌 게임시장을 보면 P2E게임이 박수만 받는 것은 아니다.

필 스펜서 마이크로소프트(MS) 게이밍 최고경영자는 "게임 부문에서 NFT를 기반으로 많은 추측과 시험이 이뤄지고 있다"며 "일부 게임에서는 즐기는 것 보다 착취적 느낌이 더 많다"고 지적했다.

그는 "우리는 그런 종류의 콘텐츠를 원하지 않는다"며 도입 계획이 없다는 뜻을 밝혔다.

유비소프트는 2021년 12월 NFT 플랫폼 쿼츠를 공개했지만 지출을 부추기는 상품의 등장이 게임 플레이에 악영향을 줄 수 있다며 이용자들에게 외면당했다. [비즈니스포스트 안정문 기자]