최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 한국의 환태평양경제동반자협정(TPP) 가입이 유리하다는 입장을 내놓았다.

최 부총리는 11일 미국 경제매체 CNBC와 인터뷰에서 “TPP의 규범에 원산지 누적 허용 등의 내용이 포함돼 있다”며 “한국이 TPP에 가입하는 것이 중장기적으로 유리할 것”이라고 말했다.

최 부총리는 TPP를 아시아와 태평양지역의 최대 경제통합체이자 새로운 글로벌 통상규범으로 평가했다. 그는 한국경제의 개방성과 통상의 중요성을 감안해 TPP에 가입하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.

그러나 최 부총리는 “TPP는 현재 협정문이 공개되지 않았다”며 “한국정부는 TPP의 규범과 경제적 효과에 따른 영향을 상세하게 분석해 최종입장을 결정하겠다”고 덧붙였다.

최 부총리는 중국에 대해 한국경제에 기회이자 위협이라는 양면성을 보유했다고 평가했다.

최 부총리는 “중국이 내수중심의 성장전략을 추진하고 있다”며 “한국도 자본재와 중간재에서 최종재와 소비재 중심으로 수출품목을 바꿔나가야 한다”고 밝혔다.

그는 “중국이 한국의 기술수준을 추격하는 속도가 빠르고 두 나라가 주로 경쟁하는 조선, 철강, 석유화학산업은 세계적 공급과잉 문제를 겪고 있다”며 “한국기업들은 기술과 시장의 차별화를 통해 경쟁력을 확보해야 한다”고 강조했다.

최 부총리는 미국의 기준금리 인상에 대해 “미국 연방준비제도(Fed)가 시장과 소통하며 금리를 점진적으로 인상할 경우 한국 금융시장도 큰 충격을 받지 않을 것”이라며 “한국정부는 다양한 시나리오에 대해 충분한 대비태세를 갖추고 있다”고 말했다.

그는 국제통화기금(IMF)이 최근 세계 경제성장률 전망치를 낮춘 데 대해 “중국 등 신흥국가의 성장세가 기대에 미치지 못했다”며 “한국은 최근 몇 년 동안 다른 신흥국가들과 차별화한 모습을 보였으며 경제의 기초여건도 견고하다”고 강조했다. [비즈니스포스트 이규연 기자]