미국 도널드 트럼프 대통령이 화웨이 통신장비 사용을 금지하는 행정명령에 서명하면서 LG유플러스가 화웨이 통신장비 사용 논란에 다시 휩싸일 가능성이 높아졌다.

LG유플러스는 화웨이 통신장비의 보안논란이 재점화되면 5G통신 가입자 모집에 악영향을 미칠 수도 있다는 점에서 큰 고민거리를 안게 된다.
 

니혼게이자이신문은 16일 미국 도널드 트럼프 대통령이 화웨이 봉쇄라는 초강수를 둔 것은 일본, 한국, 유럽 등 동맹국들을 향한 경고의 메시지도 담고 있다고 보도했다.  

트럼프 대통령은 15일 화웨이를 겨냥해 초강력 행정명령을 발동했다. 해외기업의 미국 기술 위협을 놓고 ‘국가비상사태’를 선포하며 미국의 ‘안전’과 ‘번영’을 지키기 위한 일이라고 말했다.

트럼프 대통령의 이번 행정명령은 외국 기업들이 미국산 부품을 화웨이에 공급하는 것조차 허용하지 않는다는 점에서 글로벌회사들에 미치는 영향이 매우 클 것으로 보인다.

이번 조치가 미국이 유럽과 일본 등 주요 동맹국을 대상으로 화웨이 제품 보이콧에 동조하도록 압박하는 것으로 풀이되는 이유다.

뉴욕타임스(NYT)는 “이번 행정명령은 유럽 동맹국들이 화웨이를 배제하도록 하려는 트럼프 행정부의 캠페인에 도움이 될 것”이라며 “일부 동맹국들은 미국이 미국 민간회사를 제재하지 않고 있음을 들어 의문을 제기해왔지만 제재를 시작했다”고 전했다. 

LG유플러스는 화웨이를 향한 미국의 초강경 조치가 부담스러울 수밖에 없다.

LG유플러스는 5G통신장비 일부를 화웨이에서 조달했는데 미국이 화웨이 장비의 보안을 문제삼으면서 비난 여론에 직면했었다.

미국과 중국 사이 무역분쟁이 수그러들어 화웨이 장비 논란이 잠잠해지기만을 기다려왔는데 트럼프 대통령의 행정명령으로 다시 촉각을 곤두세워야할 처지가 됐다.

미국은 유럽 국가들과 뉴질랜드·호주, 일본 등 주요 동맹국을 끌어들여 화웨이 보이콧을 주도해왔는데 미군이 주둔하는 동맹국인 우리나라에도 언제든 '화웨이 불똥'이 뒬 수 있기 때문이다. 

특히 지금이 5G통신 개화기로 가입자 확보에 중요한 시기라는 점에서 LG유플러스는 긴장할 수밖에 없다.

LG유플러스는 5G 가입자를 확보해 초기 주도권을 잡아야 하는 중요한 시기에 한동한 잠잠했던 비난 여론이 다시 들끓으면 5G 가입자 확보에 치명적 타격을 받을 수도 있다.

화웨이 장비를 둘러싼 '1차 논란' 때 중국의 사드보복에 따른 반중국 정서에다 국가 안보 차원의 보안문제까지 더해져 LG유플러스의 화웨이 장비 도입을 비판하는 목소리가 적지 않았기 때문이다.

미국의 영향력 때문에 LG유플러스가 화웨이 장비를 부분적으로 사용하지 못한 선례도 있다.

LG유플러스는 2013년 4G망 구축에 화웨이 장비를 국내에서 처음으로 도입했을 당시 서울 용산 미군기지 근처에는 화웨이 장비를 쓰는 기지국을 두지 않겠다는 조건으로 화웨이 장비를 들여왔다. 

주한미군 정보를 유출할 수 있다는 미국 정부의 우려에 따른 조치였다. 

LG유플러스는 이미 화웨이 장비로 수도권 안에 5G 통신장비를 갖춰 놓은 상태로 화웨이 통신장비를 추가로 들일 일은 없다. 

하지만 앞으로 오랜 시간 쓰일 5G 통신장비가 화웨이 것이라는 이유 자체만으로 미국 정부가 문제를 삼을 수도 있다는 점에서 안심할 상황이 아니다.

그렇다고 마땅히 대응할 방법도 없다는 점이 LG유플러스의 고민이다.

미국 정부는 ‘보안’을 문제 삼지만 많은 사람들이 실상 행정명령의 배경을 ‘중국과의 무역 갈등’에서 찾는다는 점은 LG유플러스가 ‘실체 없는 보안 우려’와 끊임없이 싸워야 할 수도 있음을 뜻한다. 

하현회 LG유플러스 부회장은 “보안문제의 실체를 충분히 들여다봐 달라”며 화웨이 장비를 둘러싼 논란이 근거가 없다는 점도 에둘러 지적하기도 했다. [비즈니스포스트 김현정 기자]