한국수력원자력이 미국에서 신형 경수로 원전 설계에 표준설계 승인서를 받아 법제화 절차로 나아갈 수 있게 됐다.

한국수력원자력은 9월28일 미국 원자력규제위원회(NRC)로부터 ‘APR1400’ 신형 경수로 원전 설계에 표준설계 승인서(Standard Design Approval)를 받았다고 4일 밝혔다.

앞으로 미국 연방법에 따라 법제화 과정까지 마치면 최종적 설계 인증서(Design Certification)를 발급받게 된다.

표준설계 승인이란 원자력규제위원회가 원전의 표준설계를 평가해 안전 규제 요건을 만족한다는 것을 확인해 주는 제도다. 안전성이 입증되면 설계 인증에 필요한 연방 규정(Code of Federal Regulation) 부록(Appendix)에 법제화하는 절차에 착수하게 된다.

법제화를 마쳐 표준설계로 인정되면 15년 동안 인증이 유지된다. 미국 안에서 전력사업자가 설계인증을 받은 원전을 건설하고 운영하기 위해 인허가를 받을 때 표준설계가 적용된 부분은 심사를 면제받는다.

한수원은 2014년 12월23일 원자력규제위원회에 APR1400 표준설계의 설계인증을 신청했다. 2015년 3월부터 심사가 시작돼 2018년 9월 끝났다.

원자력규제위원회는 연방 규정에 따라 공청회 및 후속 법제화 과정을 거쳐 2019년 5월 즈음에 APR1400 표준설계에 설계인증서(Design Certification)를 최종적으로 발행하기로 했다. [비즈니스포스트 김수연 기자]