한국노총이 추천한 근로자위원이 최저임금위원회에 복귀하며 2019년 최저임금을 정하기 위한 노사정 논의가 본격적으로 시작됐다.

최저임금위원회는 3일 정부세종청사에서 공익위원 9명, 사용자위원 8명, 근로자위원 5명이 참여한 가운데 전원회의를 열었다.

근로자위원이 참여한 가운데 2019년 최저임금을 정하기 위한 전원회의가 열린 것은 이번이 처음이다.

이성경 한국노총 사무총장은 모두발언에서 “저임금 노동자와 비조직 노동자가 피해를 보고 있어 큰 결단을 하고 들어왔다”며 “이 부분이 2019년 최저임금 심의에서 중요하다고 생각한다”고 말했다.

최저임금 산입범위가 넓어진 만큼 저임금 노동자와 노동조합에 가입돼 있지 않은 노동자를 위해 2019년 최저임금의 인상률을 최대한 높이겠다는 뜻을 보인 것으로 풀이된다.

그는 “민주노총은 아직 최저임금위원회에 참석하지 않고 있다”며 “같이 참석해야 하지만 한국노총이 먼저 참석해 마음이 무겁다”고 말했다.

이날 최저임금위원회에는 근로자위원 9명 가운데 민주노총이 추천한 4명은 참석하지 않았다.

한국노총은 6월 말 더불어민주당과 정책협의를 맺고 최저임금위원회 등 사회적 대화기구에 복귀하기로 결정했지만 민주노총은 아직도 기존 태도를 고수하고 있다.

한국노총과 민주노총은 5월 말 최저임금 산입범위 확대를 뼈대로 하는 최저임금법 개정안이 국회를 통과한 뒤부터 개정안의 폐기를 주장하며 최저임금위원회를 포함한 사회적 대화에 참여하지 않았다.

문재인 대통령이 3일 비공개로 김명환 민주노총 위원장과 김주영 한국노총 위원장을 만나 사회적 대화 복귀를 당부한 만큼 다음 회의에는 민주노총 측 근로자위원이 참여할 수도 있다.

류장수 최저임금위원장은 “그동안 근로자위원들이 불참했던 사정을 충분히 이해하고 있다”며 “여러 어려움에도 참석해 줘 고맙다는 말씀을 드리고 이제부터라도 정말 속도감 있게 최저임금 논의를 진행해야 한다”고 말했다. [비즈니스포스트 이한재 기자]