정부가 항공우주산업을 적극적으로 육성해 일자리를 만들고 미래 성장동력을 마련해야 한다는 의견이 나왔다.

송영길 제윤경 더불어민주당 의원은 27일 국회 의원회관 제2세미나실에서 일자리 창출과 미래 성장동력 마련을 위한 항공우주산업 정책토론회를 열었다.

송영길 의원은 “현재 5조9천억 원 규모인 항공우주산업이 20조 원대로 성장하면 8만 명의 신규 일자리를 창출할 수 있을 것”이라며 “자동차 조선 등을 잇는 미래 성장동력 산업으로 성장할 가능성 또한 높다”고 말했다.

그는 “우리나라 항공우주산업은 경쟁국에 비해 여러 경쟁우위를 지니고 있다”며 “범부처 지원을 통해 취약점을 보완하면 최적의 도약기이자 기회가 될 것”이라고 내다봤다.

한국항공우주산업진흥협회 회장을 맡고 있는 김조원 한국항공우주산업(KAI) 사장은 “세계 항공산업시장에서 한국의 비중은 1%도 안 되지만 우리는 우수한 기술과 인력을 갖추고 있다”며 “정부가 선진국 수준의 지원을 해주면 확실한 먹거리 산업으로 성장할 수 있을 것”이라고 바라봤다.

토론회 발제를 맡은 최기영 인하대학교 항공우주공학과 교수는 “항공우주산업 육성은 선택의 문제가 아닌 선진강국 진입의 필수 요소”라며 “정부의 정책적 지원과 업체의 도전·협력 의지 등 팀코리아 전략이 필요하다”고 말했다.

최 교수는 유럽과 일본의 사례를 들면서 항공우주산업을 지원하기 위한 정책자금 조성이 필요하다고 봤다. 또 아시아 역내시장에 맞춰 중형 여객기 공동 개발을 추진하고 정부 주도로 항공기와 정비(MRO) 물량을 확보할 것을 제안했다.

핵심기술 개발을 위한 장기적 연구개발 계획과 지원의 필요성도 제기됐다. 항공우주산업 정책 추진을 위한 컨트롤타워를 구축하고 지원 법령도 정비해야 할 것으로 봤다.

박종원 산업통상자원부 자동차항공과장은 4차 산업혁명에 따른 글로벌 공급망 재편을 항공산업 강국으로 도약하기 위한 기회로 활용할 수 있다고 바라봤다.

그는 “엔진, 항공전자 등 고부가분야를 육성하고 정보통신기술 등 강점분야에서 시장 진출을 확산해야 한다”며 “드론, 개인용 비행체(PAV) 신시장 선점 등을 추진할 필요가 있다”고 말했다.

이를 위해 △항공산업 미래 핵심기술 확보 △글로벌시장 진출 확대 및 신시장 창출 △중소 항공제조업체 등 경쟁력 향상 지원 등의 정책방향을 제시했다. [비즈니스포스트 김디모데 기자]